В Британии был идентифицирован новый вид вымершей змеи, останки которой были обнаружены в 1981 году на побережье Хордл-Клиф в графстве Гемпшир. Исследование, опубликованное в Interesting Engineering, сообщает, что вид получил название Paradoxophidion richardoweni, известный как парадоксальная змея, и жил примерно 37 миллионов лет назад.
Исследователи из Лондонского Музея естествознания подчеркивают важность находки, поскольку она помогает глубже понять эволюцию "продвинутых" змей, к которой относятся многие современные виды. Paradoxophidion richardoweni является одним из самых ранних представителей каенофидиев, которые представляют собой современную линию змей. Как отмечает доктор Георгиос Георгалис, возглавляющий исследование, этот вид интересен своей уникальной комбинацией характеристик, присущих современным змеям.
Слово "Paradoxophidion" происходит от греческого "paradoxos", что означает "странный" или "необычный". Вид был назван в честь британского ученого Ричарда Оуэна, известного своим вкладом в палеонтологию и основавшего Музей естествознания.
Окаменелости, размером всего несколько миллиметров, хранились в коллекции музея более 40 лет. Только с помощью современных КТ-сканов исследователям удалось подробно изучить 31 позвонок, восстановить форму позвоночника и создать 3D-модель, доступную для ученых всего мира. Анализ показывает, что все обнаруженные кости принадлежат одному виду змей, длина которых не превышала метра.
Из-за отсутствия окаменевшего черепа остается неясным, чем именно питалась змея. Однако форма позвонков напоминает современных водных змей из семейства акрохордидов, известных как "змеи-слоновьи хоботы", которые обитают в водоемах Юго-Восточной Азии. Это дает основания полагать, что Paradoxophidion richardoweni также мог вести полуводный образ жизни.
Климат на территории современной Англии 37 миллионов лет назад был значительно теплее, чем сейчас, благодаря более высокому уровню углекислого газа и большему близости к экватору. Хордл-Клиф известен среди палеонтологов уже два века — первые находки здесь были сделаны в 1800-х годах, когда Барбара Родон-Гастингс открыла коллекцию останков родственных крокодилам. В этом районе также находили окаменелости черепах, ящериц и млекопитающих.
Это новое открытие, по словам исследователей, подчеркивает ценность музейных коллекций, которые даже спустя десятилетия могут раскрыть новые аспекты истории жизни на нашей планете.
Также отмечаем, что в Австралии, в золотодобывающих регионах, ученые случайно обнаружили уникальное создание — новый вид пчел, названный Lucifer из-за его небольших рожек, похожих на дьявольские. Новый вид пчелы, Megachile Lucifer, был найден в районе Голдфилдс во время обследования rare flower, который растет только в горах Бремер между Норсманом и Гайденом. Необычная внешность пчелы с "рожками" послужила вдохновением для ее названия, что намекает на "адскую" природу ее внешнего вида.
