В мире геологии существует увлекательная загадка, над которой ученые работают на протяжении долгих лет: около миллиарда лет истории Земли остается недоступным для изучения. Этот феномен, известный как Великое несогласие, вызывает множество споров и обсуждений. Однако недавнее исследование, опубликованное в журнале PNAS, предлагает новое объяснение этой проблемы.
Обычно в геологических слоях более молодые осадки располагаются над более старыми. Однако иногда, при исследовании нижних слоев, можно наткнуться на разрыв, демонстрирующий отсутствие части исторической информации относительно Земли. Великое несогласие было впервые заметно в 1869 году в Большом каньоне, где породы, возраст которых составляет 500 миллионов лет, находятся на более древних пластах, превышающих 1 миллиард лет. Позже следы этого явления были выявлены по всему миру.
Ранее считалось, что этот пробел возник в результате эрозии в период "Земли-снежка", который длился почти 100 миллионов лет и завершился около 635 миллионов лет назад, когда планета была покрыта льдами. Однако некоторые ученые высказывали предположения о том, что причиной Великого несогласия является тектоническое "обнажение", при котором более глубокие слои заменяют верхние.
В новой работе, опубликованной в PNAS, представляются результаты анализа образцов горных пород из Северного Китая. Исследование использовало термохронологию — метод для определения скорости охлаждения минералов с помощью радиоактивного распада, что позволило установить момент формирования различных слоев в истории Земли. Обнаруженные данные подтверждают тектоническую модель, объясняющую Великое несогласие, в отличие от предыдущих теорий о ледниковой эрозии.
Анализ полезных ископаемых в Северном Китае показал, что значительная часть эрозии под Великим несогласием произошла до начала неопротерозойского периода "Земли-снежка" и была связана с циклом суперконтинента Колумбия. Этот суперконтинент образовался от 2,1 до 1,8 миллиарда лет назад и распался около 1,5 миллиарда лет назад, что совпало с появлением первых многоклеточных организмов в морских экосистемах.
Авторы исследования добавляют, что хотя различные фазы эрозии в период суперконтинента Родиния (существовавшего 1,26 миллиарда лет назад и распавшегося 750 миллионов лет назад), а также оледенение "Земли-снежка" безусловно сыграли роль в формировании Великого несогласия, ни один из этих факторов не может служить основным объяснением его присутствия на разных континентах.
Также сообщалось, что геологи в Канаде обнаружили трещину, содержащую самую древнюю известную воду на Земле, чей возраст составляет около 2,64 миллиарда лет.
