Международная команда исследователей подтвердила наличие обширного подводного резервуара пресной воды недалеко от восточного побережья США. Эти запасы, образовавшиеся около 20 тысяч лет назад, могут обеспечить город, такой как Нью-Йорк, водой на сотни лет. Об этом сообщает Daily Galaxy.
Первоначальные намеки на существование пресной воды под дном Атлантического океана были зарегистрированы более 60 лет назад в архивах Геологической службы США. Исследователи тогда обнаружили аномальные сигналы под соленой водой у побережья Нью-Джерси, однако эти данные носили фрагментарный характер, и концепция казалась спорной, что привело к отсутствию дальнейших проверок на протяжении десятилетий.
Ситуация существенно изменилась летом 2025 года, когда была проведена новая экспедиция. Исследователи на глубине до 400 метров под морским дном обнаружили сложную систему водоносных горизонтов, отделенных от океана слоями глины и ила.
Работы проводились в рамках экспедиции IODP-NSF Expedition 501 с мая по август 2025 года. Команда, работая на буровом судне L/B Robert, пробурила три тестовые скважины у побережья Массачусетса, в частности, рядом с островами Мартас-Виньярд и Нантакет.
В ходе бурения было извлечено более 13 тысяч галлонов воды. Анализ показал наличие крупного резервуара с пониженной соленостью, особенно близко к побережью, где этот показатель составил всего одну часть на тысячу, что соответствует стандартам питьевой воды. В более удаленных местах соленость достигала 17-18 частей на тысячу, что примерно вдвое меньше обычной морской воды.
Соруководитель исследования, профессор геофизики Брендон Дуган из Колорадо, отметил, что пресная вода находится как в морских, так и в наземных отложениях, что позволит лучше понять условия ее формирования. По предварительным изотопным и газовым анализам, резервуар образовался в период последнего ледникового периода около 20 тысяч лет назад, когда уровень моря был значительно ниже.
Он выделил, что тогда свежая вода могла поступать не только от таяния ледников, но и из атмосферных осадков, накапливавшихся перед фронтом ледника. Вода, изолированная с доиндустриальных времен, свободна от современных промышленных загрязнителей. Профессор Рене Прайс из Флоридского международного университета утверждает, что если воде сотни или тысячи лет, она не содержит современных загрязняющих веществ.
Однако полная изоляция также означает, что вода могла обогатиться минералами из окружающих пород. Как предупредила Холли Майкл из Делавэрского института окружающей среды, без дополнительной очистки такая вода может оказаться непригодной для питья из-за высокой концентрации растворенных веществ, хотя современные технологии могут помочь решить эту проблему.
Резервуар находится в исключительной экономической зоне США, в пределах 3-200 морских миль от побережья. Формально федеральное правительство владеет ресурсами в этой зоне, однако законодательство ранее не предусматривало возможности добычи пресной воды из-под морского дна.
На сегодняшний день отсутствуют специальные разрешения или экологические процедуры, а также четкие нормы, регулирующие эту деятельность. Дуган подчеркивает необходимость разработки новой политики управления водными ресурсами в федеральных водах, так как наука опередила права.
Как сообщает Potok, даже если правовые вопросы будут разрешены, технические сложности сохранятся. Для точной оценки общего объема резервуара нужно смоделировать пористость пород и гидравлические связи в формации, которая может простираться от Нью-Джерси до Мэна.
Более того, способы добычи требуют отдельного подхода. Традиционные методы откачки подземных вод не могут быть просто перенесены в морские условия. Следует учитывать риски обрушения отложений, проникновения соленой воды сверху и влияния на донные экосистемы.
Скважины, пробуренные во время экспедиции, были временными и самозакрылись после завершения работ. Коммерческая добыча потребовала бы создания постоянной инфраструктуры, последствия которой еще не моделировались на таком уровне.
Если объем резервуара подтвердится, он может стать стратегическим источником пресной воды для густонаселенного восточного побережья США. По предварительным оценкам, его потенциала достаточно, чтобы обеспечить Нью-Йорк водой на протяжении около 800 лет.
