Палеонтологи сделали поразительное открытие, найдя первые останки плезиозавра на территории Алжира. Эта находка представляет собой ценный вклад в изучение стратиграфической и палеобиогеографической эволюции древних морских рептилий, как информирует Поток.
Согласно публикации в журнале Historical Biology, исследовательская команда под руководством доктора Мохаммеда Наими объявила о находке, датируемой поздним кониацким периодом. Ископаемое было обнаружено в 2025 году в районе Джебель-Эссене.
Образец, получивший обозначение UBMA.MG-P.ESN.001, включает один позвонок, окруженный множеством останков других беспозвоночных и микрофауны. Структура окаменелостей свидетельствует о том, что позвонок был образован в изолированной лагуне на шельфе.
Доктор Наими отметил, что определение точной таксономической принадлежности по одному позвонку представляет собой непростую задачу. Хотя позвоночные центры могут сохранять диагностические характеристики, позволяющие отнести их к более широким группам, они обычно не дают возможности уточнить род или вид.
Ученые отнесли находку к плезиозаврам (Plesiosauria) благодаря наличию характерных вентральных отверстий на позвонке, а также другим признакам, таким как плоские суставные поверхности.
«После данного открытия наша команда планирует провести дальнейшие полевые исследования, чтобы изучить дополнительные обнажения формации Эссен и сопредельных стратиграфических единиц в районе Тебесса», — сообщил доктор Наими. Он отметил, что целью этих работ является поиск связующих посткраниальных и краниальных элементов, а также картирование боковых вариаций фаций и выявление потенциальных горизонтов с ископаемыми.
Кроме того, ранее в центральной части Сахары, в Нигере, международная команда ученых обнаружила окаменелые останки нового вида спинозавра, названного Spinosaurus mirabilis. Исследователи установили, что на спине этих динозавров располагались гребни серповидной формы, покрытые кератином, которые, предположительно, имели яркую окраску и служили для демонстрации — поднимались вверх, как лезвие.
Анализ других ископаемых из того региона показал, что около 100 миллионов лет назад, во времена раннего мелового периода, спинозавры сосуществовали с длинношеими динозаврами в речных экосистемах.
