Исследователи нашли деревянные конструкции, возраст которых составляет около 476 тысяч лет. Эти объекты не представляют собой случайно сваленные палки, а выглядят так, будто они были аккуратно обработаны и соединены, возможно, для создания платформы или основания для жилья. Такое внимание к обработке древесины выходит за рамки того, чего можно было ожидать от людей этого далекого времени, сообщает Earth.com.
Команда под руководством профессора Ларри Бархэма из Ливерпульского университета смогла идентифицировать различные артефакты, включая клин, палку-копалку, бревно, обработанное при помощи инструментов, и ветку с выемкой.
Эти находки сохранились благодаря заболоченной местности вокруг водопада Каламбо. Создатели этих объектов жили задолго до появления Homo sapiens и, возможно, были представителями Homo heidelbergensis или близкородственными видами.
Большинство исторических сведений о первых людях связано с каменными артефактами, поскольку камень сохраняется в течение тысячелетий, тогда как дерево подвержено разложению. Ранее свидетельства использования древесины или инструментов для её обработки ограничивались лишь простыми орудиями, такими как огненные угли или копья. Однако открытия в районе водопада Каламбо открывают новое измерение.
Эти находки свидетельствуют о том, что ранние гоминины знали, как обрабатывать и соединять бревна. Это меняет представление о их способности к творчеству и изобретательности. "Эта находка заставила меня пересмотреть мнение о наших предках. Забудьте о термине 'каменный век': посмотрите, что делали эти люди — они создали что-то новое и внушительное из дерева", — отметил Бархэм.
"Они применяли свои умственные способности, воображение и навыки, создавая то, чего прежде не существовало", — добавил он.
Открытия древесины возрастом почти полмиллиона лет достаточно редки. Исследовательская группа использовала специальные методы, отличные от традиционных, для определения возраста находок. "Датировка таких древних находок крайне сложна, и мы применили люминесцентное датирование. Эти новые методы позволяют нам изучать гораздо более ранние времена и лучше понять эволюцию человека", — объяснил профессор Джефф Даллер из Университета Аберистуита.
Интересно, что деревянные остатки были обнаружены еще в 1960-х годах во время раскопок на этом участке, но их невозможно было датировать из-за отсутствия подходящих методов, и значение этих находок оставалось неясным. Теперь же новые методы датирования показывают, что эти конструкции относятся к удалённой эпохе.
Уточняя временные рамки артефактов, исследователи могут увидеть, как ранние люди выбирали материалы и адаптировались к окружающей среде задолго до появления современных людей. Это важно, поскольку ранее считалось, что «прогресс» развивался линейно, от простого к сложному, и что ранние гоминины не обладали особой изобретательностью. Открытие в Каламбо опровергает эту точку зрения.
Древние люди не просто использовали то, что было под рукой; они намеренно формовали древесину, создавая из неё структурированные объекты. Это предполагает наличие планирования и способности мыслить наперед.
Внимание уделяется не только инструментам, которые они использовали, но и конечным продуктам. Исследователи обрабатывали бревна, придавая им формы, требующие понимания свойств материалов. Они осознавали, что определённые отрезанные и подогнанные друг к другу куски дерева могут создавать устойчивые опоры или поверхности. Этот уровень планирования и действия возник гораздо раньше, чем многие предполагали.
Таким образом, ярлык «каменного века» становится сомнительным. Концепция «каменного века» могла приводить к недооценке значимости других материалов. Основной причиной доминирования камня в понимании доисторической эпохи является его долговечность. Однако, вероятно, ранние люди использовали широкий спектр материалов для выживания. Множество их деревянных творений могли быть утеряны с течением времени из-за разложения.
Теперь, обладая весомыми доказательствами, мы понимаем, что ранние гоминины не ограничивались только камнем. Они использовали древесину для создания инструментов, платформ и других объектов, формировавших их мир.
