Астрономы впервые зарегистрировали мощный выброс корональной массы от звезды, отличной от нашего Солнца, и это ставит под сомнение поиски внеземной жизни. Как сообщает Поток, новое исследование обнаружило, что сильный взрыв, зафиксированный на карликовой звезде, мог уничтожить атмосферу любой Земле подобной планеты, находящейся в ближайшем окружении.
Исследование основывалось на данных от европейской сети телескопов LOFAR, которая с 2016 года используется для наблюдения за наиболее экстремальными явлениями во Вселенной, включая черные дыры, излучающие стабильные радиосигналы на протяжении времени. Астрономы засекли, что 16 мая 2016 года на красном карлике StKM 1-1262, расположенном более чем в 133 световых годах от Земли, произошел мощный выброс, продолжавшийся всего одну минуту.
Этот выброс обладал столь высокой плотностью и энергией, что мог стереть атмосферу любой близкокоорбинирующей планеты. Материал выбрасывался со скоростью 5,4 миллиона миль в час (2400 километров в секунду), что примерно в 3500 раз превышает скорость истребителей Lockheed Martin F-16. Такие экстремальные скорости наблюдаются всего в одном из 2000 корональных выбросов массовой солнечной активности.
Это открытие имеет серьезные последствия для поиска экзопланет, потенциально пригодных для жизни. Красные карлики, масса которых составляет от 10 до 50 процентов массы Солнца, ранее рассматривались как самые перспективные звезды для поиска Земле подобных планет. Они распространены в галактике, и их небольшие размеры позволяют легко обнаруживать планеты, которые образуются поблизости.
Тем не менее, существуют определенные ограничения. Для того чтобы планета считалась потенциально пригодной для жизни, она должна находиться в обитаемой зоне вокруг своей звезды — зоне, где температура позволяет существовать жидкой воде. Однако если звезда, представляющая эту зону, проявляет высокую активность и часто выбрасывает корональные массы, даже стабильная орбита в "златовласной зоне" не сможет защитить планету от утечки атмосферы и утраты условий, необходимых для жизни.
Ранее ученые также делали прогнозы о том, что может произойти с Землей после угасания нашего Солнца.
