В то время как в городах Украины лисы приспосабливаются к жизни, scavenging на свалках, в Соединенных Штатах аналогичное явление наблюдается среди енотов. Новые исследования показывают, что эти полосатые млекопитающие активно изменяются под влиянием городской среды, сообщает Potok.
Сравнивая городских енотов с их дикими сородичами, учёные выяснили, что изменения можно отслеживать. Зафиксированные трансформации включают заметное укорочение морды у городских представителей — в среднем на 3,56% по сравнению с живущими в дикой природе. Эта характерная черта наблюдается не только у одной популяции, а по всей территории США.
В данном исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Zoology, зоологи проанализировали почти 20 000 фотографий, предоставленных волонтёрами. Учёные уверены, что это пример эволюционного приспособления, когда вид адаптируется к новому способу жизни, основанному на scavenging и меньших рисках от хищников.
Исследователи объяснили, что доступ к большему количеству еды в сочетании с относительной безопасностью предоставляет преимущество особям, которые легче переносят присутствие людей и имеют более низкий уровень агрессивности. Эти факторы напрямую влияют на физическую структуру животных. В процессе эмбрионального развития у таких особей формируется меньше импульсов, способствующих созданию агрессивных представителей с большим размером зубов и клыков, что и сказывается на форме их морд.
По мнению учёных, еноты в городах Америки находятся на ранней стадии одомашнивания, проходя те же эволюционные процессы, которые когда-то переживали, например, волки, чтобы сосуществовать с людьми.
Кроме того, как сообщается Potok, недавние наблюдения показывают, что ястребы также адаптировались к городской жизни, научившись ориентироваться в дорожном движении и светофорах, что повышает их шансы на успешную охоту. Также были зафиксированы примеры кооперации среди косаток и дельфинов во время охоты, когда они распределяют обязанности друг между другом.
