День на Уране оказался примерно на полминуты длиннее, чем считалось ранее, по результатам нового исследования. Как сообщает Live Science, анализируя данные, собранные космическим телескопом Хаббл в течение 11 лет, ученые выяснили, что день на Уране длится 17 часов, 14 минут и 52 секунды. Это на 28 секунд больше, чем указывал космический аппарат НАСА Voyager 2, который пролетел мимо планеты в 1986 году. Обновленная информация была опубликована в журнале Nature Astronomy.
Почти 40 лет назад Voyager 2 стал первым искусственным спутником, который смог получить близкие наблюдения за Ураном. Используя радиосигналы, полученные от полярных сияний планеты, астрономы определили, что день на Уране длится около 17 часов, 14 минут и 24 секунды. Однако, как поясняется в статье, данный период имел неопределенность около 36 секунд, которая накапливалась с каждым днем, что в последствии затрудняло точное определение магнитной оси планеты.
Для получения более точной информации о вращении планеты, авторы нового исследования изучали динамику полярных сияний на магнитных полюсах Урана, используя шесть наборов наблюдений с Хаббла, проведенных с 2011 по 2022 годы. Это позволило уточнить положение магнитных полюсов планеты и улучшить оценку периода ее вращения. Согласно команде ученых, новое измерение имеет неопределенность менее 0,04 секунды. Лоран Лами, основной автор работы и астроном из Парижской обсерватории, отметил:
"Непрерывные наблюдения с Хаббла сыграли ключевую роль в нашем исследовании. Без такого объема данных было бы невозможно достичь уровня точности, который мы получили".
Стоит отметить, что разница в 28 секунд укладывается в рамки погрешности расчетов Voyager 2, однако новая продолжительность имеет значительно меньшую неопределенность. Тим Беддинг, астроном из Сиднейского университета, объяснил:
"Фактически, изменений не так много. Теперь измерения достаточно точны для практического использования".
Астрономы уверены, что с меньшей неопределенностью новая система координат, основанная на обновленных данных о вращении Урана, сможет прослужить несколько десятилетий. Будущие миссии к Урану, такие как предложенные орбитер и зонд, смогут использовать эту систему при планировании входа в атмосферу планеты. Лами добавил:
"С этой новой системой долготы у нас есть возможность сопоставить исследования полярных сияний за почти 40 лет и запланировать будущие миссии к Урану".
Тем временем у Сатурна теперь 274 спутника — это самое большое количество среди всех планет Солнечной системы. Международный астрономический союз официально признал открытие 128 новых спутников Сатурна, осуществленное командой астрономов под руководством Эдварда Эштона из Тайваня.
Это открытие ставит много вопросов: как так удается находить спутники, почему их не замечали раньше, как будут названы эти объекты и есть ли еще незамеченные спутники, а также что делает тот или иной объект спутником.
