Новое исследование ставит под сомнение сложившиеся представления о Келлской книге — одной из самых известных средневековых рукописей в мире. Эта рукопись была создана около 1200 лет назад на востоке Шотландии, а не на острове Айона, как считалось ранее, подчеркивая её пиктское происхождение. Келлская книга представляет собой сложное, богато иллюстрированное повествование о четырех Евангелиях — от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Она долгое время хранилась в монастыре на Айоне, а затем была перевезена в IX веке в монастырь Келлс в Ирландии, где с XVII века находится в Тринити-колледже в Дублине, как сообщает The Guardian.
Доктор Виктория Уитворт, проводившая исследование, утверждает: "Пикты были выдающимися мастерами, создававшими сложные образцы христианской скульптуры, однако считается, что ни одна пиктская рукопись до нашего времени не дошла. Если Келлская книга действительно создана в Пиктландии, это изменит наше представление о раннесредневековой Шотландии". Она пришла к выводу, что наиболее вероятное место её создания — монастырь в Портмахомаке. Именно там монахи изготавливали веленевую кожу для рукописей и создавали сложные надписи, которые значительно отличаются от более простых и читабельных изделий с Айоны.
Уитворт также указала на то, что хотя Келлский монастырь был основан в 807 году, он стал важным центром лишь в конце IX века. "Это слишком поздно, чтобы Келлская книга была создана в Келлсе", — добавила она. В то время Портмахомак процветал как одно из первых христианских поселений пиктов около 700–800 годов, прежде чем был уничтожен пожаром.
Исследователь отметила, что каменная резьба, являющаяся частью более крупной крестовой плиты, показывает надпись с параллелями к тексту Келлской книги. "Это самое искусное произведение резного камня раннего Средневековья, найденного на Британских островах. На нем размещена длинная рельефная латинская надпись с шрифтом, схожим с тем, что используется в Келлской книге", — сказала она.
"Стиль Келлской книги существенно отличается от скульптуры Айоны, которая, хоть и высококачественная, не обладает той же оригинальностью и непредсказуемостью", — добавила Уитворт. "Если рассмотреть археологические данные о крупных monasterях раннего Средневековья, то Портмахомак устойчиво выделяется высокой грамотностью и книгопечатанием. В официальных источниках пиктских рукописей не существует. Нам нужно переосмыслить ситуацию и признать, что Келлская книга — это, по сути, уникальная пиктская рукопись", — сообщила она.
В то же время профессор истории искусства и архитектуры в Тринити-колледже Дублина Рэйчел Мосс отметила, что точно установить место и авторство Келлской книги практически невозможно. "Исследование рукописи доктором Уитвортом в контексте археологических раскопок в Портмахомаке предоставляет новое измерение в эту дискуссию", — добавила Мосс.
Ранее также сообщалось о находке в пустыне древнего небиблийного упоминания о Моисее. Исследователь расшифровал 3800-летние надписи, которые, возможно, могут быть старше самой Библии. Эти надписи были обнаружены в Серабит-эль-Хадиме, древнем месте добычи бирюзы в Синайской пустыне, где в среднем бронзовом веке работали семитские рабочие.
