Известный своей жестокостью римский император Калигула оказался гораздо более грамотным в области лекарственных растений, чем предполагалось ранее. Император Гай, известный под прозвищем Калигула, занимал трон Римской империи с 37 года н.э. до своего убийства в 41 году н.э. Его правление отмечено экстравагантностью, манией величия, садизмом и сексуальными извращениями.
Недавнее исследование, опубликованное Independent, выявило совершенно новую сторону личности этого тирана. В частности, Калигула имел представление о фармакологии своего времени. "Его воспринимают как безумца, что, возможно, справедливо, но наше исследование показывает, что он, вероятно, знал кое-что о фармакологии", — отметил Тревор Люк, автор работы из Йельского университета.
Биографии римских правителей II века подтверждают, что, несмотря на свои тиранические наклонности, Калигула обладал большим медицинским знанием, чем это считалось ранее. В документах того времени рассказывается о безымянном римском сенаторе, страдавшем от неясного заболевания. Он отправился на греческий курорт Антикира, надеясь, что лечение чемерицей сможет поправить его здоровье.
Однако, когда сенатор обратился к Калигуле с просьбой продлить отпуск, тот прибегнул к казни, усмехнувшись, что "кровопускание требуется тому, кому чемерица не помогла за все это время". Исследование йельских ученых позволяет увидеть этот эпизод в новом свете, предлагая контекст для понимания значимости Антикиры в Римской империи и знаний императора о растительных лекарствах.
"Наша работа предполагает, что Антикира была своего рода здравницей в римском мире – местом, куда богатые и влиятельные римляне обращались за лечением, недоступным в других местах", — пояснил другой автор исследования, Эндрю Ко. "Это место было известно лечением чемерицей. Это пример древнего медицинского туризма, когда римские чиновники приезжали туда на лечение", – добавил Люк.
Антикира, расположенная на побережье Коринфского залива в центральной Греции, прославилась своими уникальными методами лечения эпилепсии и психических заболеваний с помощью чемерицы. В текстах упоминаются две разновидности этого растения: белая чемерица для борьбы с головными болями и черная чемерица для очищения кишечника.
Данный портовый город известен своей эффективностью в производстве особых снадобий из чемерицы, применяемых для лечения меланхолии, безумия, эпилепсии и подагры. Ученые отметили, что поскольку термин "чемерица" использовался для обозначения различных лечебных растений, изучение исторического применения одного конкретного вида представляется сложным. "Поэтому, возможно, Калигула не приказывал казнить своего чиновника, а просто предложил альтернативное лечение, о котором он читал или знал по собственному опыту", — утверждают исследователи.
Ученые предполагают, что курорт был особенно интересен императору, так как исторические источники указывают на то, что он, скорее всего, страдал эпилепсией и бессонницей, которые, как считалось, излечивались с помощью антикирских снадобий.
Кроме того, близ Ватикана был найден 2000-летний сад Калигулы, который когда-то принадлежал этому знаменитому римскому императору. Археологи считают эту находку значимой, так как площадь Пия расположена вблизи сада Агриппины Старшей — матери Калигулы.
