23 марта 2025 года кольца Сатурна исчезнут из поля зрения. На протяжении последних семи лет кольца этого газового гиганта постепенно наклонялись так, что смотря с Земли, они становятся все менее заметными, и в эти выходные окончательно пропадут. По информации издание Forbes, Сатурн совершает один полный оборот вокруг Солнца за 29 земных лет и вращается вокруг своей оси, наклоненной на 27 градусов. Этот наклон, подобно Земле, позволяет планете испытывать смену сезонов. Каждые 14,5 лет кольца идеально располагаются в линию, что делает их тонкими и почти невидимыми.
Хотя этот астрономический феномен произойдет именно 23 марта, он окажет влияние на наблюдения на протяжении всего года. 12 марта Сатурн находился в соединении с Солнцем и как бы терялся в его светиле. В настоящее время Сатурн можно увидеть низко на восточном горизонте при восходе солнца, но лучше всего его наблюдать, когда Земля расположена между ним и Солнцем. В этот период Сатурн полностью освещен, как полная луна, и светит ярче всего.
Сатурн будет в противостоянии 21 сентября 2025 года, однако это не обеспечит долгого просмотра его колец из-за их узкой визуализации. Тем не менее, вскоре кольца снова начнут наклоняться к Земле, и этот процесс продлится до 2032 года.
Самые кольца Сатурна состоящие из частиц пыли и воды, на 98% состоят из льда. Их толщина превышает один километр, а длина достигает 140 000 километров от планеты. Интересно, что по данным публикации 2022 года, кольца могут быть гораздо младше, чем считалось ранее. Исследователи предполагают, что кольца образовались в результате разрушения луны, известной как Хризалис, под воздействием приливных сил гигантской планеты около 160 миллионов лет назад. Учитывая, что возраст Сатурна составляет примерно 4,5 миллиарда лет, это означает, что колец у него всего 3,5% его существования. Эти же ученые также выдвигают гипотезу, что наклон Сатурна частично вызван влиянием Нептуна и перемещением огромной луны Сатурна, Титана, к нему.
