Археологи Израиля обнаружили три христианских захоронения, датируемых возрастом в 1500 лет. В этих могилах были найдены редкие фигурки, сделанные из черного дерева и кости, изображающие людей с африканскими чертами. По данным Live Science, эти фигурки, вероятно, использовались как подвески и могут представлять предков погребенных. Ученые, проводившие новое исследование, опубликованное в журнале "Atiqot", предполагают, что захороненные или их предки могли быть африканцами, принявшими христианство и впоследствии переехавшими в регион Негев.
В заявлении Управления древностей Израиля подчеркивается, что находки свидетельствуют о существовании христианской общины на юге страны около 1500 лет назад, некоторые из членов которой могли иметь африканские корни. Три захоронения, в которых были найдены останки двух женщин и одного ребенка, были найдены на кладбище рядом с археологическим памятником Тель-Малхата на северо-востоке Негева. Это кладбище относится к римско-византийскому периоду и включает множество цист и каменных гробниц.
Работы в Тель-Малхате проводятся с 1970-х годов, и археологи находили много артефактов, которые подтверждают, что это место было населено, в том числе остатки со времен Средней бронзы (2000–1500 годы до нашей эры). Место находилось на важном торговом перекрестке, где проходили товары из Аравии и других регионов, отмечают исследователи.
Скорее всего, торговля способствовала поступлению черного дерева. Дерево, использованное для фигурок, вероятно, произошло от цейлонского черного дерева (Diospyros ebenum), медленно растущего растения, встречающегося в Южной Индии и на Шри-Ланке. Византийская империя начала активно торговать с этими регионами в IV веке н.э., завозя туда различные товары, включая черное дерево. Захоронения относятся к VI-VII векам н.э., что указывает на то, что они были сделаны вскоре после начала этой торговли.
Из пяти проанализированных фигурок три были изготовлены из кости и две — из черного дерева. Хотя костяные фигурки существовали с неолитических времён и использовались как в домашних ритуалах, так и в захоронениях, фигурки из черного дерева считаются очень редкими. Исследователи отмечают, что, хотя усопшие были похоронены по христианскому обряду, фигурки могут отражать традиции, передававшиеся из поколения в поколение.
В одной из найденных гробниц была похоронена женщина в возрасте от 18 до 21 года, у которой нашли стеклянные сосуды, бронзовый браслет и костяную фигурку, изображающую другую женщину. В другой гробнице покоилась женщина, возможно, чуть старше, в возрасте от 20 до 30 лет. Она была похоронена с двумя алебастровыми кувшинами и несколькими погребальными принадлежностями, включая фигурку, изображающую верхнюю часть женского тела, и фигурку из черного дерева с детализированным лицом с典ическими африканскими чертами.
Третья гробница содержала останки ребенка в возрасте от 6 до 8 лет, похороненного с бронзовыми украшениями и двумя фигурками — одной кости и одной черного дерева. В частности, фигурка из черного дерева представляет собой образ мужчины с характерными африканскими чертами. Исследователи заметили, что эти две фигурки, найденные рядом в могилах женщины и ребенка, похожи по размеру и стилю, что может указывать на родственное отношение между ними.
Согласно утверждениям ученых, возможно, эти похороненные принадлежали к одной семье — возможно, женщина и ребенок были матерью и сыном.
Недавно также было сделано неожиданное открытие в Чехии: два туриста нашли тайник с золотыми монетами и сокровищами на сумму более 340 000 долларов. Эти находки, возможно, были скрыты теми, кто спасался от преследований во время Второй мировой войны. Клад, состоящий из золотых монет, браслетов и табакерок, весит около 6,8 кг и был найден в двух контейнерах, закопанных в каменном кургане, расположенном в лесу на холме Звичина, у подножия гор Крконоше недалеко от польской границы.
