В удивительном новом видео, представленном Европейским космическим агентством (ESA), зрители могут насладиться полетом над запутанным каньоном на Марсе. Как сообщает Live Science, анимация, созданная на основе данных, полученных от миссии Mars Express ESA, позволяет погрузиться в «захватывающий полет над извивающимися водными каналами, устоявшими перед эрозией плоскогорьями и извивающейся холмистой местностью». Она использует изображения, полученные с помощью стереокамеры высокого разрешения, установленной на космическом аппарате.
"Главной особенностью этого путешествия является канал, известный как долина Шалбатана, протянувшаяся на 1300 км. Он плавно спускается с высокогорного региона Ксанфе Терра в более низменные и гладкие области Хрисовой равнины. Миллиарды лет назад вода текла через этот канал, формируя многие из тех ландшафтных элементов, которые мы видим сейчас. Кульминацией экскурсии становится потрясающий вид на 100-километровый ударный кратер, возникший в результате столкновения с космическим телом", — пояснили представители ESA.
Следует отметить, что "Ксанфе Терра" — это название, данное Международным астрономическим союзом в 1979 году после высокоточной съемки планеты. По информации немецкого космического агентства DLR, которое финансировало проект, данное название означает «золотисто-желтая земля».
Внимательные зрители смогут заметить, как полет пересекает «границу марсианской дихотомии», где кратеры южных возвышенностей постепенно размываются, переходя в более ровные северные равнины. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению относительно причины этой дихотомии.
Кроме того, в видео показаны каналы, представляющие собой глубокие и широкие долины, вероятно, образовавшиеся в результате катастрофических наводнений в геологическом прошлом Марса, сопровождавшихся значительными объемами воды. Учёные предполагают, что это могло произойти в результате таяния подземного льда.
Представители DLR добавили, что Mars Express изучает геологию Марса в рамках более широкой миссии, направленной на поиск жизни. Аппарат находится на Красной планете с 2003 года, его первоначальная миссия была рассчитана на два года, однако он продолжает выполнять свои задачи уже более 20 лет, и его научная программа многократно продлевалась благодаря получению новых данных.
В июле прошлого года марсоход Perseverance, запущенный NASA, собрал образцы марсианской породы и начал их анализ. В одном из образцов были обнаружены минералы и структуры, которые на Земле часто связаны с жизнью микроорганизмов. Однако учёные подчеркивают, что все эти признаки могут также иметь и абиогенное происхождение.
