На протяжении длительного времени ученые полагали, что Млечный Путь и галактика Андромеды обречены на столкновение, что могло бы радикально изменить наше местоположение во Вселенной. Однако новые исследования показали, что вероятность этого события значительно меньше, чем считалось ранее, сообщает ECONews. Исследование, проведенное под руководством Тилла Савалы из Хельсинкского университета, раскрыло новые аспекты возможной трансформации Млечного Пути. Ученые провели 100 000 компьютерных симуляций, учитывая 22 различных параметра, такие как масса, скорость и положение звезд, а также других небесных тел.
Согласно устоявшейся теории, предполагается, что при столкновении Млечный Путь и галактика Андромеды объединятся в одно целое. Ранее считалось, что в результате этого процесса спиральные формы обеих галактик будут разрушены, и они превратятся в эллиптическую галактику. "Известно, что столкновения между галактиками создают 'космический фейерверк', когда газ, стремящийся к центральной черной дыре, излучает большое количество энергии, прежде чем окончательно исчезнуть в ней", — прокомментировал профессор Карлос Френк из Даремского университета в Англии.
В новом исследовании также были учтены такие объекты, как Большое Магелланово Облако и галактика Треугольника. "Дополнительная масса спутниковой галактики Андромеды — галактики Треугольника — немного притягивает Млечный Путь. С другой стороны, Большое Магелланово Облако воздействует на Млечный Путь, отводя его от орбитальной плоскости и от Андромеды. Это не значит, что оно спасет нас от слияния, но вероятность этого события становится немного ниже", — отметил Савала.
Симуляции продемонстрировали, что вероятность столкновения Млечного Пути с Андромедой в течение следующих 10 миллиардов лет составляет примерно 50%. Кроме того, вероятность предполагаемого столкновения через 4-5 миллиардов лет снизилась до 2%. Несмотря на это, судьба Млечного Пути остается неопределенной. Ученые подчеркивают, что наша галактика может лишь приблизиться к Андромеде, не сталкиваясь с ней. Тем не менее, для более точной оценки будет необходимо продолжать исследования.
Кроме того, суперкомпьютер NASA Pleiades выпустил новые данные о облаке Оорта. Новые исследования показывают, что его форма может быть не такой простой и сферической, как считалось ранее. Команда ученых из Юго-Западного научно-исследовательского института обнаружила, что внутренняя часть этого уникального объекта может представлять собой спиральный диск, напоминающий небольшую галактику.
