Ученые обнаружили окаменелости нового вида древних людей, обитавших в Восточной Азии, отличающихся необычайно крупной головой. Найденные на севере Китая останки представляют собой ранее неизвестную группу, которую исследователи назвали Juluren, что в переводе означает "люди с большой головой". Оценки показывают, что эти существа жили примерно от 200 до 160 тысяч лет назад, как сообщает Studyfinds.
Недавние всесторонние исследования позволили ученым осознать уникальность этих останков. Самая удивительная характеристика данного древнего вида – объем черепа, достигающий примерно 1700 миллилитров, что значительно превосходит показатели других известных древних людей и многих современных людей.
Что делает Juluren особенно интересными, так это наличие такого большого мозга в то время, когда многие другие человеческие виды имели меньшие размеры черепа. В то же время, Juluren имели некоторые примитивные черты, характерные для ранних людей Восточной Азии, такие как мощные черепные кости и особая форма зубов. Тем не менее, они также демонстрировали более сложные черты, схожие с неандертальцами и современными людьми. Одно из изданий отметило, что "природа, похоже, решила поэкспериментировать с различными человеческими признаками, создав уникальную смесь, не имеющую аналогов до и после".
Эти древние люди обитали на территории нынешнего северного Китая в период крупного ледникового периода, когда температура была на 4°C ниже современной. Данные свидетельствуют о том, что Juluren были искусными охотниками, особенно специализировавшимися на лошадях, и умели эффективно разделывать свою добычу.
Одним из самых увлекательных аспектов этого открытия является то, что оно проливает свет на разнообразие человеческих видов в древней Восточной Азии. Традиционная концепция эволюции человека как линейного процесса от примитивного к современному существенно усложняется. Окаменелости показывают, что несколько видов людей могли сосуществовать и, вероятно, скрещиваться, формируя богатый спектр человеческого разнообразия, который ученые только начинают осмыслять.
Это открытие также ставит под сомнение существующие представления о эволюции человеческого мозга. Наличие таких крупных черепов в раннюю эпоху подразумевает, что увеличение размера мозга не являлось простой линейной прогрессией. Возможно, различные группы людей развили более крупный мозг независимо друг от друга по различным причинам.
Наиболее интригующим является то, что Juluren могут быть связаны с загадочными денисовцами, о которых известно в основном благодаря анализу ДНК и нескольким находкам ископаемых останков в Сибири. Эта связь предполагает наличие распространенной популяции людей с крупными мозгами, существовавшей на значительной части Восточной Азии в конце четвертичного периода.
Каждое новое открытие окаменелостей, подобно кусочкам древней головоломки, помогает создать более полное представление об эволюции человека. Результаты исследования останков Juluren, опубликованные в журнале PaleoAnthropology, подчеркивают, что родословная человека имеет множество ветвей, некоторые из которых только начинают открываться.
