В Англии археологи сделали впечатляющее открытие, найдя порядка 200 следов динозавров, возраст которых составляет 166 миллионов лет, что значительно расширяет наши познания об этих древних существах. Во время раскопок, проведенных в карьере Дьюарс-Фарм, научные команды из университетов Оксфорда и Бирмингема наткнулись на пять больших дорожек, являющихся частью так называемой "дороги динозавров", и обнаружили свидетельства наличия еще большего количества следов в окрестностях, сообщает Independent.
Самая длинная из обнаруженных цепочек следов превышает 150 метров. Четыре из этих дорожек оставили длинношеие травоядные динозавры, известные как завроподы, которые, вероятно, принадлежали к роду цетиозавров, близких родственников диплодока, достигающим в длину 18 метров.
Одна из следовых цепочек была оставлена девятиметровым хищником — мегалозавром, отличающимся большими трехпалими ногами с когтями. В одном участке исследуемой территории видны пересечения следов травоядного и хищника, что поднимает вопросы о возможных взаимодействиях между этими существами.
Команда из более чем 100 исследователей, представляющих университеты Оксфорда и Бирмингема, провела раскопки в июне 2024 года, сделав около 20 000 фотографий и создав подробные 3D-модели зоны с помощью аэрофотосъемки с беспилотников. Новые находки дополняют открытия, сделанные в этой местности в 1997 году, когда при добыче известняка были найдены более 40 наборов следов, некоторые из которых достигали 180 метров в длину.
Учёные подчеркивают, что недавние открытия предоставят ценную информацию о том, как передвигались динозавры, какую скорость они развивали, каковы были их размеры и как они взаимодействовали друг с другом. Доктор Дункан Мердок, геолог из Оксфордского музея естественной истории, отметил, что уровень сохранности следов таков, что можно увидеть, как деформировалась земля, когда ноги динозавров оставляли отпечатки. Кроме того, другие окаменелости, такие как норы, раковины и остатки растений, помогут воссоздать экосистему лагуны, через которую проходили динозавры.
Раскопки будут показаны в программе "Digging for Britain" на канале BBC Two под руководством профессора Элис Робертс и представлены на новой публичной выставке под названием "Breaking Ground". Профессор Ричард Батлер из Бирмингемского университета отметил, что это место имеет огромное значение для нашего национального наследия, и 3D-модели позволят будущим поколениям исследовать эту захватывающую часть истории Земли.
Исследователи Колумбийской климатической школы предполагают, что причиной триасово-юрского вымирания около 201,6 миллиона лет назад стала внезапная вулканическая зима. Конец триасового периода является одним из пяти массовых вымираний в истории Земли, в результате которого погибло три четверти всего живого на планете.
