В Китае были обнаружены следы динозавра, возрастом 130 миллионов лет, которые привлекли внимание ученых после давней находки, сделанной ребенком. Об этом сообщает Interesting Engineering. В соответствии с информацией издания, 13-летняя девочка нашла уникальные отпечатки динозавра Grallator ssatoi в провинции Ганьсу на северо-западе страны много лет назад. Сообщение о находке было передано властям значительно позже, однако это привело палеонтологов к новому комплексу следов, что дало возможность узнать интересные факты о динозаврах.
Местная жительница вспоминает, что в 2006 году, будучи подростком, она обнаружила странные отпечатки. Позже, уже во взрослом возрасте, она поняла их значение и решила обратиться в местное бюро по охране культурного наследия.
По словам доцента Китайского университета геонаук Син Лида, семья девочки обратилась к нему, и в летнее время 2023 года на место была отправлена команда исследователей для детального изучения находки. Оказалось, что это открытие имеет огромное научное значение.
"Эти отпечатки, датируемые 130 миллионами лет, стали основой для изучения нового скопления следов. После тщательного анализа было подтверждено, что на месте проходил трехпалый теропод, хищный динозавр, напоминающий птицу, обитавший в меловом периоде", — отмечается в публикации.
Ученые подчеркивают, что эти отпечатки являются лучшими из всех, которые были найдены ранее в данном регионе. В окрестностях также были обнаружены следы трехпалых динозавров Grallator ssatoi. Всего было найдено около 67 отпечатков длиной от 11 до 21 см в верхней части формации Хэкоу, в деревне Матань, округ Цзиньюань.
Общая площадь, покрытая следами, составляет примерно 6,2 квадратных метра. Исследователи детально проанализировали 12 "троп", где не удалось обнаружить отпечатки первого пальца или хвоста, однако был заметен широкий угол между вторым и четвертым пальцами.
Высокое качество отпечатков дало возможность получить новые сведения о стратегии выживания данного вида. Ученые предполагают, что наличие скользящих отпечатков свидетельствует о способности динозавров сохранять равновесие во время движения, а также о том, что Grallator ssatoi передвигались группами, что способствовало их выживанию и защите от более сильных хищников.
Как сообщается, предки современных пингвинов были гигантскими и могли вырастать до двух метров в высоту. Согласно данным ученых, наиболее древними известными предками современных пингвинов считаются представители рода Waimanu, чьи кости были найдены в отложениях, возраст которых составляет 60-62 миллиона лет, то есть всего через несколько миллионов лет после исчезновения динозавров, водных рептилий и птерозавров.
На тот момент ранние пингвины утратили способность к полету и обитали на территории сегодняшней Новой Зеландии, которая тогда отделялась от Австралии, Южной Африки и Южной Америки лишь узкими проливами. С этой территории пингвины распространились вдоль побережья Южной Америки и Антарктиды, которая еще не была покрыта ледниками.
