В Дании была сделана крайне редкая находка – окаменелость рвоты животного, пережившего эпоху динозавров. Об этом сообщает The Independent. Уникальная находка была сделана любителем-коллекционером окаменелостей на скалах Стевнс, которые служат "исключительным свидетельством" падения метеорита на Землю около 65 миллионов лет назад, приведшего к исчезновению динозавров.
Охотник за окаменелостями Питер Беннике наткнулся на необычный застывший комок с кусочками морской лилии в образце мела. Затем он передал свою находку в музей, где голландский специалист по морским лилиям Джон Ягт очистил и изучил её.
Исследования показали, что окаменелость была отрыгнута животным в конце мелового периода, примерно 66 миллионов лет назад. Ученые определили, что в содержимом находки были два вида морских лилий, предположительно, съеденные рыбами. В заявлении Музея Восточной Зеландии отмечается:
"Собранный материал состоял как минимум из двух разных видов морских лилий, смешанных в округлом комке, что, вероятно, представляет собой останки морских лилий, съеденных животным и позднее отрыгнутых."
Куратор музея Йеспер Милан охарактеризовал эту окаменелость как "действительно необычную находку". Он добавил: "Морские лилии не являются особенно питательной пищей, так как в основном состоят из известковых пластин, соединённых несколькими мягкими частями. Однако, вероятно, это было животное, возможно, рыба, которое 66 миллионов лет назад питалось морскими лилиями, обитавшими на дне мелового моря, и отрыгивало их остатки."
Ученые полагают, что дальнейшее изучение данной окаменелости поможет понять взаимодействия хищников и их жертв в меловом океане, а также пищевые цепи того времени. Ожидается, что ископаемые останки будут представлены на небольшой выставке в феврале.
Такого рода находки имеют важное значение для реконструкции древних экосистем и могут дать ценную информацию о взаимосвязях между разными животными. Анализируя окаменелости на предмет неперевариваемых остатков пищи и растений, ученые смогли восстановить схемы питания различных видов и их экосистемы.
Ученых удивило также наличие обугленных растительных остатков в некоторых ископаемых фекалиях гигантских травоядных динозавров, что ставит вопрос о том, ели ли эти животные древесный уголь с целью нейтрализации токсинов в пище.
Исследования также выявили доказательства того, что древние морские рептилии когда-то населили территории, ныне находящиеся в Колумбии, и, по-видимому, они были более грозными хищниками, чем современные косатки. Палеонтологи восстановили картину жизни гигантских рептилий и беспозвоночных, которые обитали в богатой среде около 130 миллионов лет назад и приоткрыл окно в мир, выходящий за пределы современного понимания морских экосистем.
