Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) выразил соболезнования в связи с гибелью двух россиян, ранее связанных с футболом, которые были ликвидированы в Украине. Об этом стало известно из официального сообщения на сайте организации. В начале заседания конгресса УЕФА в Белграде президент Александер Чеферин, гражданин Словении, объявил минуту молчания в память о представителях европейского футбола, ушедших из жизни с момента последнего конгресса год назад.
По данным трансляции, в эфире прозвучал список футболистов, тренеров, спортивных менеджеров, судей и журналистов, которые покинули этот мир за последний год, в том числе и российских представителей. Среди них были и бывшие российские футболисты Алексей Бугаев и Заур Казиев. Оба они воевали в составе российской армии на оккупированных территориях Украины, но были нейтрализованы украинскими защитниками.
Алексей Бугаев начинал свою карьеру в московском клубе "Торпедо", затем играл за "Локомотив", "Томь" и "Краснодар". В 2003-2005 годах он провел семь матчей за сборную России, включая два на чемпионате Европы 2004 года. Спортсмен завершил свою карьеру в 2010 году, когда ему было 29 лет. По сообщениям российских СМИ, в сентябре 2024 года Бугаев был осужден на 9 лет за хранение наркотиков, но воспользовался государственной программой, которая позволяла преступникам избежать тюремного заключения, если они подписывали контракт с Минобороны РФ. В декабре стало известно, что он был ликвидирован в Украине.
Заур Казиев начал свою карьеру в клубе "Моздок", также выступал за "Спартак" из Владикавказа, латвийский "Динабург", "Шексну" и другие российские команды. В 2014-2016 годах он играл за команду "ТСК-Таврия", созданную россиянами в оккупированном Крыму. Казиев завершил карьеру в 2020 году. В декабре 2024 года российские источники сообщили о его гибели во время боевых действий на востоке Украины, однако отсутствует информация о том, каким образом он оказался на фронте.
На конгрессе УЕФА также почтили память украинских футболистов, которые погибли за последний год. Перед перечислением украинских спортсменов в трансляции появилась запись с текстом: "УЕФА и ассоциации-члены выражают искренние соболезнования УАФ и всем тем в Украине, кто потерял близких".
С начала полномасштабной агрессии России против Украины в феврале 2022 года многие украинские футболисты погибли, защищая свою страну. В этом печальном списке значатся имена Руслана Курдаса, погибшего в боях под Бахмутом в январе 2023 года, Вячеслава Савицкого, который был убит в июне 2023 года в районе поселка Белогоровка Луганской области, Виталия Зализняка, павшего в декабре 2023 года в районе населенного пункта Железнодорожное, Андрея Щепотьева, погибшего в декабре 2024 года на Харьковщине, и многих других.
