Ученые обнаружили так называемые "кирпичики жизни" на астероиде Бенну. Пробные образцы, которые были доставлены NASA с этого космического тела, содержат не только важные элементы для зарождения жизни, но и следы древнего водного мира. Об этом сообщают исследователи в новом научном открытии, как пишет The Independent. Эти данные усиливают гипотезу о том, что жизнь на Земле могла возникнуть в результате столкновения с астероидом. Исследования подтверждают, что эти жизненно важные компоненты могли присутствовать и в воде.
Космический аппарат NASA "Осирис-Рекс" привез на Землю 122 грамма пыли и гальки с астероида Бенну. Контейнер с образцами был доставлен в 2023 году в пустыню Юта. Эта "доставка" остается самым внушительным космическим грузом, полученным за пределами Луны.
Две независимые исследовательские группы, работы которых были опубликованы в научных журналах Nature и Nature Astronomy, получили небольшое количество ценных черных зерен Бенну – остатков формирования Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад. Но этого было более чем достаточно для выделения богатых натрием минералов и подтверждения наличия аминокислот, а также азота в форме аммиака и даже фрагментов генетического кода.
Некоторые деликатные соли, найденные в образцах с Бенну, оказались схожими с теми, что присутствуют в высохших озерах калифорнийской пустыни Мохаве и в африканской Сахаре.
"Это открытие стало возможным только благодаря анализу образцов, собранных непосредственно с астероида и бережно сохраненных на Земле", – отметил Ясухито Секине, исследователь из Токийского института науки, который не принимал участия в этой работе.
Дэниел Главин из NASA отметил, что одним из самых удивительных результатов стало относительно высокое содержание азота, включая аммиак. Хотя все органические молекулы, найденные в образцах с Бенну, ранее встречались в метеоритах, эти конкретные молекулы представляют собой "настоящий внеземной органический материал, образовавшийся в космосе, а не в результате загрязнения с Земли".
Таким образом, Бенну когда-то был частью гораздо более крупного астероида, который был разрушен другими космическими телами. Последние исследования показывают, что это материнское тело обладало разветвленной подземной сетью озер или даже океанов, а вода испарилась, оставив соляные остатки.
Шестьдесят лабораторий по всему миру исследуют фрагменты Бенну в рамках предварительных исследований, сообщил Данте Лауретта из Университета Аризоны, главный научный сотрудник миссии. Ученые подчеркивают необходимость дополнительных тестов для глубокого понимания образцов Бенну и получения новых проб с астероидов и комет.
Многие ученые выступают за осуществление миссии по сбору камней и грязи с потенциально заболоченной карликовой планеты Церера, расположенной в главном поясе астероидов. Спутник Юпитера Европа и спутник Сатурна Энцелад также представляют интерес для ученых как притягательные водные миры.
Отметим, что ученые также нашли планету с рекордной скоростью ветра, превышающей 30 тысяч км/ч. Это газовый гигант WASP-127b, который находится на расстоянии более 500 световых лет от Земли. Он больше Юпитера, но менее массивен.
Кроме того, исследование о происхождении Луны также удивило ученых. Луна, являясь спутником Земли на протяжении более четырех миллиардов лет, возникла в результате катастрофического события. Теория о том, что Луна возникла в результате столкновения Земли с протопланетой Тея, может быть некорректной.
