В последние два века из русла реки Темзы в Англии было извлечено множество человеческих костей, и новое исследование этих находок указывает на их принадлежность к бронзовому и железному векам. Как сообщает Live Science, причина, по которой люди сбрасывали тела в Темзу, остается предметом обсуждения.
В статье, опубликованной в журнале Antiquity, исследователи представили результаты радиоуглеродного анализа 30 скелетов, обнаруженных в реке, с целью выяснить, когда и почему они оказались там. "Многие, в том числе жители Лондона, были поражены, узнав, что в Темзе нашли сотни человеческих костей," – отметила Никола Артур, ведущий автор исследования и куратор Музея естественной истории в Лондоне. Она подчеркнула, что скелеты регулярно находят в водоемах северо-западной Европы, однако находки в Темзе составляют уникальную группу.
Исследования скелетов, обнаруженных в Темзе, ведутся с 19 века. Одна из первых теорий гласила, что тела могли оказаться в реке после сражения между кельтами и римлянами. В конце 20 века эксперты предположили, что многие найденные трупы могли быть унесены в реку вследствие эрозии захоронений на берегу или являться жертвами утоплений. Артур отметила: "Главный вопрос по этим костям – как они попали в реку?"
Первым шагом для исследования стало получение десятков радиоуглеродных дат, чтобы выяснить время, когда тела оказались в Темзе. После объединения новых 30 дат с 31 ранее полученной, исследователи обнаружили, что кости датируются с 4000 года до н. э. до 1800 года н. э., охватывая почти шесть тысячелетий. Однако большинство найденных останков относятся к бронзовому (2300-800 года до н. э.) и железному векам (800 года до н. э. — 43 года н. э.) и были найдены в верховьях реки.
"Теперь можно утверждать, что это не просто кости, которые накапливались в реке на протяжении времени. В бронзовом и железном веках происходило нечто значимое," – сообщила Артур. Хотя точные причины размещения тел в Темзе не установлены, исследователи предполагают, что это было частью более широкого явления Северо-Западной Европы, где доисторические люди намеренно помещали ритуально важные останки в водные источники. Биоархеолог из Бордо, Крис Кнюсель, добавил: "Это исследование дало новые аргументы, однако погребальная природа этих останков еще требует дальнейшего изучения."
Кнюсель отметил, что могут быть доказательства, которые указывают на другую причину, по которой останки оказались в Темзе: возможные конфликты, вызванные борьбой за контроль над этой важной рекой. "Насилие особенно характерно для поздних доисторических времён, и мы нашли примеры травм на костях из Темзы," – добавила Артур.
Анализ травм костей станет целью будущих исследований. "Изучение, как именно эти останки могут вписаться в общие погребальные практики, является следующим захватывающим этапом нашего проекта," – заключила Артур.
Недавно в Вустершире, в Англии, был найден клад из 1368 монет, большая часть которых серебряные, зарытый около 55 года н. э., когда Римская империя под управлением императора Нерона боролась за контроль над территорией Англии.
