Никто не ожидал, что Башар Асад займет пост президента Сирии. Этот пост предназначался для его старшего брата Безила, который готовился стать военным командиром, тогда как Башар учился на офтальмолога. Об этом сообщает The Wall Street Journal. Авторы подчеркивают, что никто не верил, что Асад станет последним представителем деспотической династии своей семьи, которая правила Сирией на протяжении 54 лет.
Сначала Асад пытался представить себя как реформатора сирийской экономики, но вскоре начал жестокие репрессии против протестующих. Эти репрессии привели к гражданской войне, разрушившей целые города, заставившей более половины населения покинуть свои дома, изменившей баланс сил в регионе и породившей волны беженцев, что, в свою очередь, усилило антимигрантские настроения в Европе.
Несмотря на отсроченные последствия, репрессии лишь увеличили гнев в обществе и, в конечном счете, привели к падению его власти. "Если бы мне нужно было описать Асад, я бы сказал, что он обаятельный, но неуступчивый. Он останется в истории как жестокий диктатор, доведший свою страну до ужасной и кровопролитной гражданской войны. Это будет его наследием", — сказал Роберт Форд, бывший посол США в Сирии.
Башар Асад — второй сын Хафеза Асада, военного офицера, который сверг власть в 1970 году и управлял Сирией почти 30 лет. Башар родился в Дамаске и был всего 5 лет, когда его отец взял власть в свои руки. В то время как его братья и сестры быстро проявляли интерес к армии и политике, он был тихим ребенком, увлеченным наукой и медициной.
Когда его отец жестоко подавлял восстание Братьев-мусульман, приведшее к разрушению города Хама и гибели десятков тысяч людей, молодой Башар стал свидетелем того, как режим жестко обращается с оппозицией.
Как человек, который часто смотрел в землю при встрече с незнакомцами, он учился во французском лицее и закончил медицинский факультет Дамасского университета. В 1980-х он переехал в Лондон, чтобы стать офтальмологом, вдохновленный возможностями, которые наука открывает для людей.
В Лондоне Асад встретил Асму Ахрас, сирийскую банкиршу, и позже женился на ней. Тем временем его брат Безил, вернувшийся в Сирию, наслаждался жизнью, гоняя на спортивных автомобилях, и дослужился до звания полковника в элитной армии. После трагической гибели Безила в автокатастрофе в 1994 году, Башар вернулся в Дамаск и в 29 лет стал предполагаемым наследником. На похоронах он произнес: "Мой дорогой брат Безил, я не могу понять твою смерть или найти слова, чтобы описать ее".
"Он всегда чувствовал себя недостаточно хорошим в глазах своего отца, и это, без сомнения, способствовало его стремлению доказать свою силу", — отметил Деннис Росс, старший американский дипломат.
Чтобы подготовить его к власти, с Асадом работали представители военных. После кончины его отца в 2000 году парламент внес изменения в конституцию, позволяющие стать президентом тем, кому меньше 40 лет. К тому времени Асаду было 34 года, и он стал президентом, получив 99,74% голосов — при этом его фамилия была единственной в бюллетенях.
В марте 2011 года на улицы Дамаска, Алеппо и других городов Сирии вышли протестующие. Открывая огонь по толпе, армии Асада лишь обострили конфликт, который вскоре перерос в вооруженное восстание. В ответ Асад применял агрессивные тактики, включая атаки с использованием химического оружия и применение бочковых бомб.
Российская поддержка и союзнические силы, такие как ливанская "Хезболла", помогли ему вернуть около двух третьих территории страны после многолетней разрушительной войны. Тем временем многие боевики оказались в ограниченном пространстве возле турецкой границы, приютившем миллионы беженцев.
Недавно российские СМИ сообщили, что Башар Асад с семьей покинул Сирию и нашел убежище в Москве. Ранее поступали сообщения о его возможной гибели в авиакатастрофе. Эти данные подтвердили и в Белом доме. Президент США Джо Байден назвал падение режима Асада "фундаментальным актом справедливости для сирийского народа".
