Человечеству может угрожать астероид 2024 YR4, который с низкой вероятностью может столкнуться с Землёй в 2032 году. По информации издания Interesting Engineering, США и Китай имеют возможность предотвратить эту угрозу. Этот астероид, диаметром от 40 до 90 метров, был впервые зафиксирован в декабре 2024 года. Европейское космическое агентство даже включило его в свой список астероидов с высоким риском, оценив вероятность столкновения в 2,2%.
«Хотя шанс столкновения весьма невелик, и сам астероид достаточно мал, чтобы последствия могли быть локальными, ситуацией следует озаботиться глобальному сообществу в сфере планетарной защиты», — отметили в агентстве.
Главной задачей астрономов на данный момент является точное определение орбиты и размеров этого объекта. Эти параметры критически важны для адекватной оценки реальной угрозы. Маленький яркий астероид может показаться похожим на большой тёмный, и текущие данные о его размере основаны на отражённом свете, что не является очень надёжным методом.
Важнейший объект наблюдения — астероид 2024 YR4 — будет изучаться с помощью космического телескопа имени Джеймса Уэбба, который способен предоставить более точные данные о размере и орбите этого астероида.
Ранее власти Китая сообщили о создании команды по планетарной защите, которая при необходимости сможет выполнять миссии по отклонению потенциально опасных астероидов. После обнаружения астероида 2024 YR4 Государственное управление науки и технологий Китая запустило набор добровольцев для сотрудничества в рамках программы «планетарной обороны».
В прошлом году Китай обнародовал предварительный план своей первой миссии по защите от астероидов, запуск которой намечен на 2030 год. План включает в себя наблюдение за астероидами, приближающимися к Земле, а затем воздействие на них с помощью космического аппарата, чтобы изменить их траекторию.
Это напоминает миссию NASA DART, проведённую в 2022 году.
«Если этот астероид действительно представляет собой значительную угрозу для Земли, NASA и Китай могут рассмотреть возможность отклонения его траектории с помощью воздействия космических аппаратов», — сообщает Interesting Engineering.
Также стоит отметить, что телескоп «Евклид» зафиксировал редкое явление под названием кольцо Эйнштейна, демонстрирующее сильное искривление пространства под воздействием гравитации галактики. Кроме того, телескоп Джеймса Уэбба обнаружил пылевые зерна размером с бактерии, которые в будущем могут стать планетами.
