Исследователи сделали увлекательное открытие, найдя загадочную каменную скульптуру черепахи в пещере Манот, расположенной в северной части Израиля, в регионе Галилея. Эта скульптура весит около 28 кг и имеет размеры около 20 см. У нее есть характерные бороздки, напоминающие отметины на черепашьем панцире, сообщает Daily Mail.
Согласно мнению специалистов, этот артефакт был создан более 35 000 лет назад, в то время как самой пещере может быть больше 55 000 лет. Ученые предполагают, что скульптура могла служить объектом поклонения.
Существует версия, что неандертальцы могли поклоняться фигуркам черепах в рамках своих ритуалов, и эту традицию могли перенять и homo sapiens. Исследование скульптуры проводили специалисты из Университета Хайфы и Университета Кейс Вестерн Резерв в Кливленде. Они предполагают, что возраст данной скульптуры составляет около 37 000 лет, что наводит на мысль о том, что ее создали именно homo sapiens, а не неандертальцы.
Автор исследования Омри Барзилай отметил, что скульптура, возможно, выполняла роль тотема или духовной фигуры. Ее расположение вдали от основных участков пещеры указывает на ее назначение как объекта поклонения.
Пещера Манот была обнаружена в 2008 году и использовалась как для проживания неандертальцами, так и для homo sapiens на протяжении тысячелетий. Найденный в ней череп свидетельствует о смешении признаков неандертальцев и homo sapiens. Этот череп, обнаруженный около входа в пещеру, был найден в жилом пространстве, однако исследователи также обнаружили широкую пещеру в глубинах комплекса.
По их словам, это тайное пространство, найденное "в самой глубокой и темной части" пещеры, могло быть использовано для собраний и ритуалов, направленных на укрепление социальной сплоченности группы.
Скульптура черепахи была вырезана из доломитового камня и была помещена в специальную нишу. Гравировка демонстрирует значимые "геометрические знаки", которые могут указывать на изображение черепахи. Анализ канавок и наличие мелких царапин подтвердили их искусственное происхождение.
Эксперты отмечают, что черепахи традиционно рассматриваются как "космический символ" в различных культурах. Например, в культуре майя панцирь черепахи символизирует землю, а среди коренных народов Северной Америки существует представление о том, что мир был создан на спине черепахи. Эти животные, обладающие характерной формой и медленным движением, символизируют настойчивость, прочность и силу.
Пещера обладает естественной акустикой, которая благоприятна для собраний, а наличие древесной золы на сталактитах указывает на то, что древние люди использовали факелы для освещения. Исследователи отметили, что условия для собраний в пещере способствовали общению и проведению ритуалов.
В целом, новые данные раскрывают дополнительные аспекты пещеры Манот и ее обитателей в древности. Также сообщается о находках, подтверждающих существование рисового пива еще десять тысяч лет назад в Китае, на стоянке Шаншань в провинции Чжэцзян. Ученые исследовали двенадцать фрагментов керамики, датируемых неолитом.
