На протяжении длительного времени ученые анализируют, какова судьба нашей планеты. Современные исследования и мощные компьютерные симуляции предоставили нам более ясное понимание того, как может развиваться будущее Земли. Последняя работа, созданная в сотрудничестве NASA и Тохо университета в Японии, обнажает удивительные прогнозы, сообщает The Daily Galaxy. Благодаря сложным моделям, исследователи смогли глубже рассмотреть взаимосвязь между атмосферой Земли, солнечным излучением и неизбежным увеличением размеров Солнца. Это позволило оценить, сколько времени у нас осталось, прежде чем Земля станет непригодной для жизни, и какое это будет иметь значение для будущего человечества.
Когда речь заходит о конце Земли, многие представляют себе различные катастрофы — столкновение с астероидом или ядерную войну. Однако, согласно недавним исследованиям, причиной нашей гибели станет не внешняя угроза, а само Солнце. В течение миллиардов лет его медленное увеличение размеров и яркости приведет к разрушению условий для жизни на Земле.
Ученые давно знают, что Солнце в конечном итоге станет красным гигантом, когда исчерпает свое ядерное топливо, увеличится в размерах и станет значительно ярче. Этот процесс начнется через несколько миллиардов лет, но изменения, происходящие до этого, сделают жизнь на Земле невозможной задолго до этого.
Казуми Одзаки, ведущий автор исследования NASA, изданного в журнале Nature, поясняет: "На протяжении многих лет срок существования биосферы Земли обсуждался с учетом нарастающей яркости Солнца". Сообщается, что растущее солнечное излучение вызовет климатические изменения, делающие Землю все менее подходящей для жизни. Однако это будущее может настать не так уж далеко.
Согласно компьютерным симуляциям, к 1 000 002 021 году температура на поверхности Земли станет настолько высокой, что даже самые стойкие организмы не смогут выжить. Океаны испарятся, атмосфера станет разряженной, и планета уже не сможет поддерживать жизнь в привычном формате.
Мы склонны считать, что человеческая цивилизация может продлиться миллиарды лет, но новые прогнозы говорят о противоположном. Существование человечества напрямую связано с состоянием окружающей среды, и часы отсчитывают время быстрее, чем мы думали.
По данным NASA, угрозу представляет не только предстоящее угасание звезды, но и усиленные изменения климата и атмосферы Земли, которые могут сделать жизнь невозможной гораздо раньше. Повышение температур, снижение уровня кислорода и истощение важных ресурсов создадут критическую ситуацию уже в ближайшие века — задолго до того, как Солнце станет красным гигантом.
Одним из тревожных результатов исследования является то, что изменение климата, вызванное человеческой деятельностью, усиливает естественные процессы нагрева. Как отметил Одзаки, "если это так, можно ожидать, что уровень кислорода в атмосфере тоже будет со временем снижаться". По мере роста глобальных температур и увеличения выбросов парниковых газов, эти факторы могут подтолкнуть Землю к моменту, когда жизнь станет невозможной.
Одним из наиболее шокирующих открытий стало постепенное уменьшение уровня кислорода в атмосфере. Исследование подразумевает, что в течение миллиарда лет Солнце продолжит светить все ярче, что будет влиять не только на температуру, но и на химический состав атмосферы. Ученые уже сейчас наблюдают увеличение солнечной активности — корональные выбросы массы и солнечные бури нарушают магнитное поле Земли, что может способствовать снижению содержания кислорода в атмосфере.
На фоне человеческой деятельности, включая вырубку лесов, загрязнение и рост потребления ископаемого топлива, снижение уровня кислорода может произойти гораздо быстрее. Эти изменения в сочетании с растущей яркостью Солнца приведут к тому, что выжить смогут только самые примитивные организмы, такие как некоторые виды бактерий, если они сумеют адаптироваться к таким условиям.
Одним из наиболее разрушительных последствий расширяющегося Солнца станет испарение океанов. С увеличением солнечного излучения температура на поверхности Земли возрастет до той отметки, при которой вода не сможет оставаться в жидком состоянии. Океаны являются основой жизни на Земле, так как они регулируют температуру, производят кислород и поддерживают биологическое разнообразие. Без них экосистема рухнет, и даже наиболее выносливые виды окажутся на грани исчезновения.
Исследование NASA прогнозирует, что это произойдет задолго до того, как Солнце станет красным гигантом: тогда, когда планета станет слишком горячей для существования жидкой воды. Испаряющиеся океаны в корне изменят состав атмосферы, делая жизнь невозможной. Этот момент станет финальной стадией в истории Земли, когда поверхность планеты превратится в безжизненную пустошь.
На фоне таких мрачных перспектив легко впасть в панику. Однако исследование космоса и колонизация других планет рассматриваются как возможный выход из данной критической ситуации. Программы NASA по исследованию Марса и дальней части космоса уже прокладывают путь к созданию поселений за пределами Земли.
Но возникает вопрос: успеем ли мы сделать это до того, как изменения климата и солнечное излучение сделают Землю непригодной для жизни? Время уходит быстрее, чем мы думаем…
