Австралия активно развивает экспорт редкоземельных металлов, предоставив горнодобывающей компании кредит в размере одного миллиарда долларов для увеличения объема их добычи. Канберра стремится уменьшить зависимость от Китая, который в настоящее время является доминирующим игроком на этом рынке. В статье BBC говорится о том, что китайская монополия на редкоземельные элементы способствовала возникновению торговых споров во время президентства Дональда Трампа. Когда Пекин ограничил экспорт своих ресурсов, это дало ему значительные преимущества в переговорах по тарифам, и производители по всему миру осознали, что Китай может остановить их производство.
Компания Ford даже была вынуждена приостановить на неделю производство своего популярного внедорожника Explorer на заводе в Чикаго. Вскоре после этого генеральный директор Джим Фарли отметил, что причиной остановки стала нехватка редкоземельных металлов, признав, что проблемы с поставками продолжаются.
"Проблема не в объеме, а в том, что в цепочке поставок существуют узкие места, контролируемые несколькими странами," — утверждает директор кафедры горной металлургии Университета Кертина Жак Экстин.
На сегодняшний день Китай отвечает за более чем половину мировой добычи редкоземельных элементов и почти за 90% их переработки. США импортируют 80% таких материалов из Китая, а Европейский Союз в 98% случаев зависит от китайских поставок.
"Китай активно и открыто стремится контролировать рынок, чтобы поддерживать свои перерабатывающие и оборонные сектора," — говорит Дэн Макграт, руководитель отдела редкоземельных элементов компании Iluka Resources. Он надеется ослабить этот контроль.
"Мы ожидаем, что к 2030 году сможем удовлетворить значительную часть спроса Запада на редкоземельные элементы," — добавляет Макграт.
Хотя создание новой отрасли потребует времени, Австралия, похоже, обладает множеством преимуществ в борьбе за редкоземельные элементы и может стать более надежным источником. Ранее сообщалось, что Китай приостановил поставки редкоземельных металлов для западных оборонных компаний. В статье WSJ отмечалось, что множество деталей для оружия производятся с использованием минералов, которые поставляет только Китай.
В то же время все больше немецких производителей выражают недовольство из-за нехватки редкоземельных металлов и проблем с их поставками.
