Пещера Пахон, расположенная в Габоне, представляет собой уникальное археологическое место, которое позволяет исследовать хорошо сохранившиеся артефакты позднего каменного века в Центральной Африке. Это связано с особой слоистой структурой отложений, основанных на гуано, что контрастирует с окружающими местностями, где кислые почвы затрудняют сохранение находок. Об этом сообщает Поток.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале PLOS One, посвящено результатам раскопок в этой пещере, где были обнаружены 1131 каменный артефакт и 1045 фрагментов фауны. Пещера разделена на пять стратиграфических слоев, датируемых периодом с 7427 до 2724 лет до н.э. Из общего числа каменных находок было проанализировано 985, и, как оказалось, 88% из них составляют осколки и острые фрагменты, оставшиеся после изготовления орудий труда. Также среди находок были найдены молоток и фрагмент полированного топора, который, по мнению авторов исследования, указывает на ранний этап полировки камня в Атлантической Центральной Африке.
Наиболее интересным открытием стало то, что технология производства каменных орудий оставалась стабильной и простой на протяжении более 5000 лет, при этом не наблюдается значительных изменений или появления специализированных типов инструментов. Классификация фрагментов по их морфологии и изучение следов износа позволили исследователям лучше понять эволюцию использования орудий в этот период.
Все характеристики этих орудий и используемых материалов показали удивительную однородность на протяжении указанного времени. Исследователи также обнаружили 1045 останков животных, среди которых многие, вероятно, принадлежат особям, умершим естественной смертью. Однако некоторые из останков, по их мнению, могли быть остатками пищи человека, использовавшего пещеру как укрытие. Основными находками среди пищевых остатков стали гигантские улитки, а также фрагменты мелких и средних животных, таких как дикобразы, кустарниковые свиньи и антилопы.
Летучие мыши стали одними из наиболее часто встречаемых находок в пещере. В исследовании отмечается, что, хотя выборка невелика, остаются вопросы о причинах сокращения использования каменных орудий в этом регионе. Углубленные микроскопические исследования следов износа и дополнительные раскопки как в самой пещере, так и в прилегающих местностях могут помочь прояснить ситуацию.
Тем временем в Норвегии мужчина, использующий металлоискатель, наткнулся на необычное захоронение эпохи викингов, в котором рот скелета был закрыт раковинами морских гребешков. Это открытие вызвало вопросы о его символическом значении. Археологи, изучая захоронение, предполагают, что останки принадлежат "свободной и, вероятно, замужней женщине" IX века.
