В понедельник, 10 февраля, прототип нового сверхзвукового самолета XB-1 успешно завершил свой 13-й и последний испытательный полет. Об этом сообщила компания Boom Supersonic, занимающаяся разработкой данного аппарата. Под управлением пилота Тристана Бранденбурга самолет развил скорость 1242 км/ч и поднялся на высоту 11130 метров.
Успешная реализация всех запланированных тестов демонстратора позволит Boom перейти к созданию полноценного прототипа пассажирского авиалайнера Overture, который имеет потенциал кардинально изменить рынок коммерческой авиации.
Новое судно Overture будет примерно в три раза больше XB-1 и сможет перевозить от 64 до 80 пассажиров. Его крейсерская скорость составит приблизительно 2000 км/ч, что позволит сократить время полета из Нью-Йорка в Лондон до чуть более трех часов.
Единственными сверхзвуковыми авиалайнерами, которые когда-либо регулярно осуществляли пассажирские рейсы, были знаменитый Concorde из Европы и советский Ту-144. Оба этих самолета вышли из эксплуатации из-за серьезных недостатков, включая чрезмерный уровень шума и высокие эксплуатационные расходы.
Разработчики надеются, что новый Overture будет значительно quieter и более экономичным по сравнению с предыдущими моделями.
Стоит отметить, что Китай также работает над созданием собственного сверхзвукового коммерческого самолета. Недавно компания Sichuan Lingkong Tianxing Technology представила прототип данного проекта.
Однако не все подобные инициативы имеют успешные перспективы. Ярким примером является проект сверхзвукового авиалайнера Horizon, который был закрыт из-за нехватки финансирования.
