Вы, вероятно, не раз замечали, как одинокий одуванчик прорастает сквозь асфальт или даже бетон. Это удивительное растение способно находить себе место в трещинах тротуаров, на парковках и многом другом, где, казалось бы, ему не бывать. Секрет его успеха заключается в сочетании уникальных биологических свойств и гидростатического давления, сообщает ZME Science.
Бетон, будучи прочным и долговечным материалом, не всегда сохраняет свои идеальные качества. Он подвержен расширению и сжатию из-за температуры и может впитывать влагу, что со временем приводит к образованию трещин.
Асфальт разрушается еще быстрее: солнечное излучение и дождевые осадки негативно сказываются на его поверхности, а движение автомобилей создает дополнительные нагрузки. Часто такие покрытия просто латкают, не меняя их полностью, и это создает даже более слабые места. Эти несовершенства "прочных" материалов и служат отличной средой для одуванчиков.
Каждый тротуар и дорога имеют множество малозаметных трещин, которые одуванчики используют, начиная свой процесс завоевания территории с момента прорастания семян. Семена одуванчика напоминают маленькие парашutikи, они могут долго планировать в воздухе и способны проезжать большие расстояния. Когда они приземляются, их форма помогает им застревать в узких пространствах — например, между плитами тротуара или в мелких трещинах асфальта.
Семя одуванчика ориентировано вниз, подобно дротика, и обладает тонкими шипами, которые крепятся к поверхности. Ему не требуется много почвы для прорастания. Как только семена укоренятся, их становится сложно избавиться. Благодаря быстрому росту и глубокой корневой системе одуванчики становятся прекрасными "городскими колонизаторами", которые могут пробиться всего за несколько недель.
Когда семя оказывается в трещине, оно начинает ждать. Нужна лишь небольшая порция влаги, немного почвы, и этого достаточно. Через несколько дней начинает появляться корень (стержневой), который, хоть и растёт медленно, но уверенно справляется со своей задачей. Этот корень действует как клин: он ищет воду и пространство, одновременно расширяя трещину. Одуванчики невероятно выносливы. Они способны выдерживать жару, засуху и даже нажатие на них.
Их листья сначала плотно прижимаются к земле, чтобы избежать обрезки. А если верхушку отрезают, новые листья вырастают из корня. Такая стойкость в сочетании с "умными" семенами делает одуванчики почти неукротимыми в условиях города.
Чтобы понять, как одуванчики (да и другие растения) прорастают сквозь твердые материалы, нужно обратить внимание на жидкость и давление. Корневые клетки поглощают воду, и внутри них создаётся тургорное давление. Это особый вид гидростатического давления, когда вода изнутри давит на стенки клеток.
Это базовая сила, помогающая растениям сохранять свою форму и расти. Вообразите, как тысячи крошечных воздушных шариков надуваются внутри корня, каждый из которых давит на стенки трещины.
Хотя это может звучать нежно, давление внутри может достигать 0,6 мегапаскаля — в три раза выше давления в автомобильной шине. Теперь представьте, как тысячи таких клеток сжимаются одновременно, создавая мощную силу, направленную в места с наименьшим сопротивлением — в трещины.
Со временем это давление, подобно клину, проникает в трещину, медленно увеличивая её размеры. Этот процесс не быстрый, но окончательный результат одуванчика неизбежен. Как только внутреннее давление превышает сопротивление материала, бетон начинает постепенно разрушаться.
Эта "тихая сила" позволяет хрупкому одуванчику проходить сквозь материалы, кажущиеся намного крепче. Рост обеспечивается водой и реализуется благодаря естественному дизайну.
Растения, пробивающиеся сквозь бетон, несут в себе мощный символ: жизнь находит способ процветать даже в самых неблагоприятных условиях. Однако с практической точки зрения такие растения могут нанести серьезный ущерб.
Для городских властей одуванчики считаются сорняками, так как они способствуют разрушению покрытий. Поэтому в городах тротуары и обочины часто обрабатывают гербицидами.
