Скелеты, найденные в останках древнего города Копан в Гондурасе, предоставили важную информацию о причинах падения цивилизации майя. Об этом сообщает издание The Independent. Копан, ныне являющийся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, процветал в классический период майя, охватывающий третий — десятый века нашей эры.
Ранее исследования показали, что в течение четырех столетий Копан был значимым торговым узлом, соединяющим нижнюю часть Центральной Америки с южными регионами. "В 426 или 427 году нашей эры здесь была основана королевская династия, которая просуществовала около 400 лет", — говорится в новых исследованиях, опубликованных в журнале Current Biology.
Интересным фактом является то, что раскопки сосредоточились на королевской гробнице, где, вероятно, были похоронены правители вместе с жертвенными животными. Однако генетическое происхождение жителей древнего Копана оставалось неопределенным.
Новое геномное исследование дало представление о происхождении этих людей и подтвердило, что численность населения города резко сократилась около 1200 лет назад. Ученые проанализировали геномы семи человеческих останков, найденных на археологическом объекте, включая останки, которые могли принадлежать правителю. Также исследования опирались на данные ДНК из древних майяских поселений в Северной, Центральной и Южной Америках, опубликованные в предыдущих работах.
Важно отметить, что данное исследование впервые прояснило происхождение и динамику населения в классический период, давая больше информации о причинах краха цивилизации. Установлено, что предки народа Копан имели связи с северными регионами, включая Мексику и Белиз. Ранее высказывалась гипотеза, что майя взаимодействовали с народами центральных высокогорий Мексики. Анализ показал значительную геномную связь между людьми из Копана и современными майя, включая население Анд, Бразилии и Аргентины.
Еще одним важным выводом исследования стало то, что численность населения цивилизации майя заметно уменьшилась в поздний классический период. Этот вывод соответствует времени, когда множество других классических городов майя также начали приходить в упадок, утверждают исследователи. В своих работах ученые пишут: "Примерно в это же время наблюдается спад и в Андах. Однако численность населения в этом регионе восстановилась в более поздние времена, что могло быть связано с подъемом и расширением инков".
Снижение плодовитости населения, по мнению ученых, способствовало окончательному упадку классической цивилизации майя. Это произошло между IX и XI веками и совпало с частыми засухами, приведшими к гражданским конфликтам, социальной нестабильности и, в конце концов, краху. "Оценки эффективного населения показывают его резкое снижение в конце классического периода, когда цивилизация майя испытала масштабные дестабилизации и крах", — пишут исследователи.
Кроме того, в Белизе были обнаружены значительные сооружения для рыболовства, созданные прямыми предками майя. Эти конструкции могли обеспечивать достаточное количество рыбы, чтобы прокормить до 15 000 человек ежегодно: они состояли из системы каналов и прудов, направлявших рыбу в места, где ее можно было легко ловить. Эти сложные сети были построены охотниками-собирателями около 4 000 лет назад, в архаический период, когда сельское хозяйство в регионе еще не было развито.
