В западной части провинции Ляонин в Китае обнаружили исключительно хорошо сохранившуюся окаменелость нового вида микрораптора.
Останки описаны как новый вид Norellraptor barsboldi. Он сочетает птицеподобный облик с четырьмя крыльями и длинным оперённым хвостом.
Находка сделана в породах формации Цзюфотан, относящейся к раннему меловому периоду. Микрорапторы известны как одни из самых маленьких и необычных динозавров.
Скелет длиной 57 сантиметров сохранён полностью. На нём зафиксированы следы оперения.
Анализ микроструктуры лучевой кости показал, что животному было не менее трёх лет. По сравнению с другими образцами оно, вероятно, находилось в подростковом возрасте.
Сравнительный анализ паравиан выявил, что около 30 процентов анатомических изменений микрорапторов совпадают с изменениями в птицеподобной линии. Среди общих признаков отмечены увеличение числа рёбер, перья на большом пальце и укреплённые передние конечности.
Учёные планируют продолжить раскопки и изучение формации Цзюфотан для поиска новых образцов.
