Долгие годы считалось, что через пять миллиардов лет Солнце начнёт расширяться и поглотит Землю, что станет концом нашей планеты. Однако недавние исследования предполагают, что исход может быть совершенно другим.
Учёные утверждают, что в процессе умирания Солнца, его конвульсии могут вытолкнуть Землю на более удалённую орбиту, что позволит планете избежать уничтожения. Также, согласно новым данным, Марс сможет спастись, тогда как Меркурий и Венера неизбежно будут поглощены Солнцем.
Матс Эссельдерс, главный автор исследования и аспирант Левенского университета, отмечает, что будущее Земли зависит от баланса между двумя принципиально важными силами. Это гравитационное притяжение Солнца, которое стремится втянуть Землю к себе и мощные солнечные ветры, возникающие в результате потери массы Солнцем.
По его словам, если преобладает сила притяжения, Земля окажется поглощённой. Однако если влияние солнечных ветров окажется сильнее, наша планета сможет уйти на новую орбиту, которая будет дальше от звезды.
Согласно теориям астрофизики, звезды, подобные нашему Солнцу, сохраняют стабильность до тех пор, пока у них остаётся достаточный запас водорода для термонуклеарного синтеза. Когда водород иссякает, звезда начинает сжиматься, что приводит к нагреву её ядра и синтезу гелия, высвобождающего массу энергии.
Это создает условия, при которых звезда начинает расширяться и трансформироваться в красного гиганта, объём которого может увеличиться в сотни, а может даже в тысячи раз. Пока учёные не могут точно предсказать, насколько великим станет Солнце, они уверены, что, даже не выходя за пределы текущей орбиты Земли, наша планета может оказаться под угрозой.
Приливное рассеивание, вызванное расширением Солнца, медленно подтягивает Землю к звезде, образуя волну на её поверхности, подобно тому, как Луна вызывает приливы в океанах. Эта волна, отставая от планеты, начинает поглощать её энергию и может способствовать сближению с Солнцем.
Недавно учёные пересмотрели свои позиции, утверждая, что приливные силы не оказывают такого значительного воздействия, как считалось ранее. С помощью новейших моделей и наблюдений за соседней звездой L2 Puppis была оценена масса солнечного ветра, который наше Солнце будет «выбрасывать» на этапе превращения в красного гиганта, что изменяет взгляд на вероятность спасения Земли.
Согласно д-ру Стефану Матису из CEA Paris-Saclay, более глубокое понимание физики приливов в сочетании с новыми данными о потере солнечной массы указывает на возможность того, что Земля может удалиться от Солнца, в отличие от прежних предсказаний.
Тем не менее, исследователи уточняют, что окончательная судьба Земли всё ещё остается неопределённой. Они подчеркивают, что даже небольшие изменения в оценках потерь солнечной массы могут изменить баланс между спасением и уничтожением, что приводит к совершенно различным сценариям на выходе.
В своей работе, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics, учёные напомнили, что существуют значительные неопределённости в наблюдениях и расчетахverlustamass, и что дальнейшая судьба Земли остаётся открытой.
Если, к примеру, Земля переживёт начальные стадии трансформации Солнца, жизнь на ней всё равно может надолго не сохраниться. Когда Солнце станет красным гигантом и сожжёт своё топливо, оно сжмётся в белый карлик— звезду, неспособную к ядерному синтезу, которая будет постепенно тускнеть и остывать. Это произойдет не ранее чем через семь-восемь миллиардов лет.
Ранее Поток сообщал, что в 2005 году зонд сел на Титан и передал фотографии ледяных камней, оставаясь единственным объектом человечества на этом спутнике, поскольку никто больше не достиг этой точки.
