Заголовок. Солнце трижды входило в плотные межзвездные облака. Это могло менять климат Земли
Лид. Исследование центра SHIELD НАСА, опубликованное в Annual Review of Astronomy and Astrophysics, показывает, что Солнечная система по крайней мере трижды за последние миллионы лет проходила через холодные плотные межзвездные облака. Эти прохождения сжимали гелиосферу и оказывали сильное влияние на атмосферу Земли.
Ключевые даты. Примеры таких взаимодействий датируются примерно 2–3, 6–7 и 13–14 миллионами лет назад.
Как это происходило. Гелиосфера представляет собой защитный пузырь, создаваемый солнечным ветром. При входе в плотные скопления холодного водорода внешнее давление сжимало гелиосферу. Моделирование показывает, что в одном из эпизодов гелиосфера могла сократиться до 0,22 астрономической единицы. Это означает возможный прямой контакт Земли с межзвездной средой.
Доказательства. Модели согласуются с геологическими данными. В кернах глубоководных осадков, в антарктическом снеге и в лунных образцах найдены признаки межзвездной пыли. Обнаружение радиоактивных изотопов железа-60 и плутония-244 указывает на недавнее поступление материалов из космоса.
Влияние на атмосферу и климат. Моделируемые условия предполагают контакт с нейтральным водородом плотностью более 3000 частиц на см3. Это меняло состав верхних слоев атмосферы, повышало содержание водяного пара и могло истощать озоновый слой. По оценкам исследователей, Земля могла находиться вне полной защиты гелиосферы порядка 10 000 лет, что достаточно для заметного климатического эффекта.
Вывод. Путешествия Солнца по галактике и взаимодействия гелиосферы с холодными межзвездными облаками являются существенным фактором древних климатических изменений и возможных ледниковых периодов. Эти эффекты часто не учитываются в климатических моделях.
