SpaceX 28 сентября впервые попытается вывести на орбиту ракету-стартер Starship. Стартовое окно откроется в 8:15 утра по восточному времени США.
Если полёт удастся, это позволит развернуть очередную партию обновлённых спутников Starlink и станет ключевым шагом к коммерческой эксплуатации Starship.
С 2023 года из этого региона стартовали 13 прототипов Starship. Большая часть испытаний была суборбитальной и завершалась авариями. Ранее компания намеренно держала аппараты на траектории, которая гарантировала бы повторный вход в атмосферу в случае потери контроля.
При попытке выхода на орбиту эта «страховка» исчезает. На орбите аппарат будет двигаться по точной и быстрой траектории. В случае отказа вернуть его на Землю будет сложнее. Это повышает риск столкновения с действующими спутниками и другим ценным оборудованием.
SpaceX заявила, что при первых признаках неисправностей может отказаться от повторного включения двигателей и оставить аппарат на суборбитальной траектории. Компания вносила изменения в оборудование и программное обеспечение ускорителя Super Heavy после того, как в июльском тесте удалось перезапустить только восемь из 13 двигателей.
Ускоритель не будет возвращаться на сушу. Он попытается пробную посадку в океане. Верхняя ступень должна провести проверку систем примерно за 20 минут и затем выполнить повторный запуск для выхода на орбиту.
Реальный выход на орбиту поставит перед Starship жёсткие испытания повторного входа в атмосферу. Температуры и нагрузки будут выше чем при суборбитальных полётах. Ранее тепловой щит демонстрировал значительное обгорание, что требует доработки.
Ранее Поток UA сообщал, что SpaceX планирует строительство космодрома стоимостью 100 миллиардов долларов.
