Палеонтологи сделали удивительное открытие — они нашли огромный след динозавра, который достигал 92 сантиметров в диаметре. Этот впечатляющий след указывает на существование действительно гигантского динозавра, возможно, даже превышающего размеры знаменитого тираннозавра рекса. Как сообщает издание Interesting Engineering, след был найден в Монголии благодаря усилиям Университета науки Окаямы и Института палеонтологии Монгольской академии наук.
Ученые предполагают, что этот след принадлежит динозаврам из семейства гадрозавридов, известных своим характерным плоским клювом, напоминающим утиную мордочку. Эти динозавры относятся к группе птицетазовых.
Скорее всего, след принадлежит зауролофу — утконосому динозавру, длина которого могла превышать 15 метров, что делает его больше таких известных хищников, как тираннозавр и тарбозавр. Однако его скелетные останки до сих пор не найдены.
Этот динозавр известен своим длинным гребнем, похожим на шип, который выступает вверх и назад от головы. У него, как и у других гадрозавров, широкий и плоский клюв.
Кроме того, исследовательская группа обнаружила еще одну значимую находку: массивную дорожку из 13 окаменелых следов. Каждый из этих следов имеет ширину 85 сантиметров, а вся дорожка простирается на 24 метра.
Отметим, что окаменелые скелеты обеспечивают важную информацию о физиологии и анатомии динозавров, однако окаменелые следы открывают уникальные данные о их поведении и взаимодействии с окружающей средой. Доктор Шинобу Ишигаки, директор Музея исследований динозавров OUS, который возглавлял раскопки, сказал: "Обнаружение 14 дорожек, включая одну найденную до 2018 года, позволяет исследовать позы, стиль передвижения, скорость и групповые поведенческие привычки — эти детали невозможно выяснить на основе окаменелых скелетов".
Исследования проводились в западной части пустыни Гоби с 1 по 15 июня 2024 года. Это место в первый раз было найдено в 2018 году и считается ключевым для изучения крупных ископаемых следов гадрозавридов, что делает его важным для дальнейших палеонтологических исследований.
Эта находка увеличивает вероятность того, что в этом районе могут быть обнаружены останки этих гигантских динозавров. Раскопки таких останков могут предоставить ценную информацию о анатомии, поведении и экологии данных чудовищ.
Интересно, что до этого открытия самым большим известным скелетом гадрозаврида был шантунгозавр, найденный в Китае. Однако данное открытие в Монголии предполагает возможность нахождения таких же массивных скелетов и в этом регионе.
"Нашей следующей целью является обнаружение полного скелета большого зауролофа, создавшего эти следы", — заявил доктор Ишигаки.
Также ученые идентифицировали новый вид гигантского рогатого динозавра, обитавшего в Северной Африке примерно 95 миллионов лет назад. Его окаменелые останки были утеряны во время Второй мировой войны. Этот хищный динозавр, получивший название Tameryraptor markgrafi, достигал в длину 10 метров.
