Экономическая ситуация в России становится все более сложной, и власть Владимира Путина обращается к практике принудительного труда, используя осужденных за незначительные правонарушения. Особенно остро обстоит дело с политическими заключенными, которые фактически превращаются в рабов. Как сообщает Reuters, с началом полномасштабной агрессии против Украины в феврале 2022 года многие россияне либо стали частью армии, либо покинули страну, чтобы избежать призыва. Это создало дефицит рабочей силы, что, в свою очередь, привело к увеличению заработных плат.
Чтобы справиться с нехваткой кадров, власти прибегают к методу, напоминающему сталинские времена – использованию принудительного труда осужденных за менее значительные преступления. С 2020 по 2023 год число назначенных наказаний в виде принудительных работ за различные правонарушения, такие как кража, увеличилось в пять раз.
Согласно российскому законодательству, до 75% зарплаты осужденного может быть удержано для покрытия расходов на его содержание и других выплат. В 2023 году от использования принудительного труда власти рассчитывают получить около 590 миллионов долларов, что на треть больше по сравнению с 2020 годом.
Хотя осужденные работают в "исправительных центрах" под наблюдением, они формально не числятся в тюрьмах. Им выплачивается зарплата, разрешается пользоваться мобильными телефонами и иметь несколько часов личного времени в день. Однако особенно жесткие меры применяются к тем, кто был осужден по "политическим" обвинениям, таким как "дискредитация" армии. Они часто отправляются в отдаленные регионы, например, в Норильск, который расположен за Полярным кругом.
Температура в Норильске остается отрицательной в течение большей части года, зимой она опускается до -50°C, и в это время года там длится "полярная ночь". Город был основан во времена Сталина как часть системы ГУЛАГ, а в настоящее время является центром добычи для компании "Норникель", одного из мировых лидеров по производству палладия и никеля. По данным местных экологов, Норильск – это самый загрязненный город в России.
Каждое утро осужденные встают в 6:00 и имеют всего 50 минут для утренних процедур, включая физические упражнения, умывание, завтрак и другие обязательства. За любые нарушения дисциплины их ожидают строгие наказания.
Ранее российский министр экономики заявлял о том, что страна находится на грани рецессии, и западные аналитики предсказывают, что в 2026 и 2027 годах экономический рост в России составит менее 1%. Это означет, что гражданам России придется сократить свои расходы из-за уменьшения невоенных расходов в бюджете. В первой половине 2025 года дефицит бюджета страны составил 2,2% от ВВП, в то время как планировалось удержать этот показатель на уровне 0,5% от ВВП.
