Авиакомпании ограничивают вес и количество ручной клади ради безопасности и соблюдения допустимой взлетной массы самолета.
Ограничения зависят от перевозчика и тарифа, поэтому на одном и том же типе самолета правила по багажу могут отличаться.
Максимальная взлетная масса включает массу самолета, топливо, запасы питания, груз, экипаж, пассажиров и их багаж.
На маленьких самолетах при небольшом числе пассажиров иногда требуется знать фактический вес каждого и пассажиров могут взвешивать вместе с багажом.
На крупных самолетах для расчета общей массы пассажиров используют средние нормативные веса.
В 1998 году стандартный вес пассажира составлял 77 кг без ручной клади. Для самолетов на 150–299 мест сейчас расчетный вес взрослого мужчины 81,8 кг, женщины 66,7 кг. Ручная кладь обычно учитывается отдельно по 7 кг на пассажира.
Авиакомпании могут получать разрешение на собственные стандарты веса. Это позволяет им устанавливать разные требования к ручной клади.
Чрезмерный ручной багаж увеличивает нагрузку на бортпроводников и приводит к травмам при размещении сумок в верхних отсеках.
Большие сумки замедляют посадку и создают заторы в салоне.
При эвакуации пассажиры, которые пытаются забрать вещи, замедляют выход людей из самолета. Поэтому при подготовке к полету рекомендуется брать меньше вещей.
Рейс Wizz Air из Рима в Констанцу задержали после того как бортпроводница заметила трещину в иллюминаторе и самолет вернули в зону технической проверки.
