В 1995 году исследователи морского дна у побережья Девона, Англия, сделали необычное открытие. На глубине 18 метров дайверы наткнулись на более 400 золотых монет, блестящих на песке, а также на золотые украшения, самородок и загадочный грузило, напоминающее рыбу. Об этом сообщается в журнале Popular Mechanics.
На протяжении трех десятилетий ученые пытались выяснить, к какому кораблю принадлежит этот клад, откуда он взялся и куда направлялся. Монеты, которые сегодня можно увидеть в Британском музее, были найдены и идентифицированы как марокканские дукаты, выкованные из чистого западноафриканского золота. Кроме того, были найдены другие артефакты, предлагающие интересные детали о жизни на борту таинственного судна: смолистые пилюли, бобы фава, керамика и печать.
Место находки, растянувшееся на 30 метров, также изобиловало пушками и якорями. Водолазы нашли остатки дерева, веревок и свинца, которые составляли часть инфраструктуры корабля. Тем не менее, личность корабля оставалась загадкой.
Ключ к разгадке был найден в необычном источнике: оловянной чаше и ложке, привезенным из Голландии. Этот анализ сузил круг поиска, а архивные записи историка Яна Фрила помогли окончательно идентифицировать судно. В недавней книге сказано, что это был "Дом ван Кеулен", голландское торговое судно, затонувшее в 1633 году во время плавания из Марокко в Нидерланды. Согласно новым данным, корабль потерпел бедствие во время сильной бури и затонул неподалеку от английского берега в Салкомбе. Экипаж сумел спасти большую часть груза.
Профессор морской археологии Университета Борнмута Дейв Пархам в своем пресс-релизе отметил, что книга охватывает тридцатилетние усилия по установлению личности корабля и рассматривает находку в историческом контексте. Он добавил, что обсуждение о происхождении корабля велось долго и что анализ предметов подтвердил его голландское происхождение.
Пархам также подчеркнул, что это открытие предоставляет важные сведения о богатстве и архитектуре Саадианских Шарифов и свидетельствует о процветании морской торговли XVII века, которая связывала Марокко, Нидерланды и Великобританию. "Дом ван Кеулен" был частью активной сети торговли, в которой голландские купцы обменивали товары из Нидерландов на золото из Западной Африки. Нидерландская торговая империя развивалась благодаря сильным военно-морским силам, и золото, привезенное из Африки, зачастую переплавляли для создания голландских монет.
Известно очень немного о самом "Доме ван Кеулен": отсутствуют изображения корабля, и вся информация о его размерах основана на данных о месте крушения. Джереми Хилл, руководитель исследовательского отдела Британского музея, отметил, что находка африканского золота у берегов Девона стала удивительным открытием, которое порождает множество вопросов.
Тем временем во Франции археологи нашли три керамических кувшина, заполненных римскими монетами. Этот клад, насчитывающий не менее 25 000 бронзовых и медных монет III века н.э., считается масштабным для археологии.
