Треть железных украшений, найденных в гробницах Греции и Крита, изготовлена из метеоритного железа, обнаружили исследователи.
Учёные проанализировали более девяноста предметов из тридцати трёх захоронений. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science. В работе участвовали Матье Гунель и Элени Мандзурани.
Для неразрушающего анализа использовали портативный рентгенофлуоресцентный аппарат. Метод позволил определить химический состав изделий без взятия проб.
Около одной трети изученных объектов показали повышенное содержание никеля. Это химический признак метеоритного происхождения железа.
Все предметы с метеоритным железом оказались печатями или перстнями-печатками. В каждом случае металл сочетался с золотом, серебром или бронзой.
Кольца в бронзовом веке выполняли роль знаков статуса и власти. Такие украшения клали в захоронения рядом с другими ценными вещами.
Исследователи отмечают, что метеоритное железо редкость для Греции, поэтому материал, вероятно, ввозили извне. В качестве возможного источника называют Египет. В пользу этой версии приводят известные находки, включая кинжал из гробницы Тутанхамона, подтверждённо сделанный из внеземного металла.
Аналоги встречаются и в других регионах. В Польше бронзового века тоже обнаруживали изделия из метеоритного железа. Самые ранние примеры включают египетские трубчатые бусы возрастом более пяти тысяч лет.
Наличие метеоритного металла в элитных захоронениях подчёркивает его символическую и экзотическую ценность для древних обществ.
