Легендарный металл орихалк, который упоминается в древних источниках, оказывается, имеет под собой реальную основу. Ученые, похоже, раскрыли его загадку, обнаружив груз с этим металлом в Средиземном море, сообщает IfScience. Название орихалка происходит от греческого термина, переводимого как "горная медь". Самое известное упоминание о нем находится в мифе об Атлантиде, описанном Платоном, где он упоминается как "более драгоценный […], чем золото". В диалоге "Критий" говорится о том, как мифическая столица Атлантиды была украшена орихалком, который придавал зданиям "красный оттенок".
Этот металл также встречается в других античных текстах, например, в работах Цицерона и Плиния Старшего, написанных в I веке н.э. Из-за его красноватого цвета ученые изначально предполагали, что орихалк может быть разновидностью латуни, сплава меди и цинка. Однако последние археологические находки проливают свет на его подлинный состав.
В 2014 году дайвер нашел 40 слитков металлического сплава в Средиземном море у берегов древнегреческого города Гела на современном острове Сицилия. В ходе дальнейшего исследования, проведенного местными властями в 2016 году, было найдено еще 47 слитков всего в 10 метрах от первой находки. Оба тайника оказались частью одного и того же судна, которое утонуло около 2,5 тысяч лет назад.
Металлические слитки были определены как сплав меди и цинка, что позволяет предполагать, что они могли представлять собой древний орихалк. Ученые также нашли доказательства существования орихалка в римских монетах. Большая часть монет того времени была сделана из золота, серебра, бронзы или меди, однако исследование 2019 года с использованием сканирующего электронного микроскопа показало, что некоторые монеты, выпущенные после реформ Августа (23 г. до н.э.) и Нерона (63-64 гг. н.э.), содержали медно-цинковый сплав с до 30% цинка.
Таким образом, можно предположить, что "орихалк" – это древний термин, использовавшийся для обозначения определенного типа латуни, в состав которой входят медь и цинк. Ранее ученые обнаружили глубокие "затонувшие миры" в мантии Земли под Тихим океаном, области, где, вероятно, оказались древние тектонические плиты, которые были погружены под поверхность.
